Quais são os diferentes tipos de medicamentos para esquizofrenia?

O gerenciamento dos sintomas psicóticos incapacitantes associados à esquizofrenia envolve uma combinação de medicamentos para esquizofrenia e cuidados psicossociais de suporte. A causa da doença não é bem compreendida; portanto, o alívio dos sintomas, que incluem mudanças graves no processo de pensamento, nas emoções e na capacidade de interagir com outras pessoas, é um componente essencial do tratamento. Os tipos mais prescritos de medicamentos para esquizofrenia são os antipsicóticos.

Tradicionalmente, os antipsicóticos usados ​​para tratar a esquizofrenia se enquadram em duas categorias: antipsicóticos típicos ou "convencionais" e antipsicóticos atípicos. Outros tipos de medicamentos para esquizofrenia que podem ser utilizados incluem antidepressivos. Embora os efeitos colaterais do tratamento antipsicótico em curso possam ser problemáticos, a adesão à terapia medicamentosa é essencial para controlar os sintomas e prevenir a recaída.

Introduzido pela primeira vez nos Estados Unidos na década de 1950, os antipsicóticos convencionais incluem clorpromazina e haloperidol. Esses medicamentos funcionam bloqueando a atividade da dopamina, um neurotransmissor no cérebro que tem sido associado à esquizofrenia. Os antipsicóticos convencionais ajudam a controlar os processos desordenados do pensamento, incluindo delírios e alucinações, que são características da doença. Os efeitos colaterais incluem um efeito emocional "achatado" e uma desaceleração da atividade muscular. O uso de antipsicóticos convencionais por um longo período está ligado à discinesia tardia, uma condição de movimentos repetidos e descontrolados que podem persistir mesmo quando a medicação para esquizofrenia é retirada.

Os antipsicóticos atípicos, que se tornaram disponíveis nos Estados Unidos nos anos 90, também são conhecidos como antipsicóticos de segunda geração. Eles agem bloqueando a atividade da dopamina e serotonina, outro neurotransmissor no cérebro, além de outras substâncias químicas do cérebro. Os antipsicóticos atípicos incluem risperidona, clozapina, olanzapina, quetiapina, aripiprazol e ziprasidona.

Esses medicamentos costumam ser tão eficazes quanto os antipsicóticos convencionais no controle dos sintomas psicóticos da esquizofrenia, mas a incidência de discinesia tardia com uso prolongado é menor. Os efeitos colaterais desse tipo de medicamento para esquizofrenia variam de acordo com o agente, mas geralmente incluem sonolência, tontura e visão turva. O uso de antipsicóticos atípicos pode causar alterações no metabolismo de uma pessoa, levando a ganho de peso, níveis elevados de colesterol e diabetes. A agranulocitose, um distúrbio imunológico grave, pode ocorrer com o uso da clozapina. As pessoas que tomam esse tipo de medicamento para esquizofrenia, que às vezes é eficaz quando outros medicamentos não o fazem, precisam de exames de sangue regulares.

Embora não seja uma cura, a medicação para esquizofrenia melhora a qualidade de vida e a capacidade de funcionar da maioria das pessoas com o distúrbio. Como em todas as doenças mentais, a esquizofrenia afeta os membros da família, os cuidadores e os pacientes. Para continuar ajudando todos os afetados pela esquizofrenia, são necessárias mais investigações sobre as causas e o tratamento da doença.