O que é um chá medicinal?
O chá medicinal pode ser uma variedade de combinações de ervas, outras partes de plantas, especiarias e, às vezes, folhas de chá reais que geralmente são mergulhadas em água para criar uma bebida. O que torna a bebida diferente do copo padrão de Earl Grey é que se diz ter propriedades curativas. O chá é bebido especificamente para tirar proveito de quaisquer benefícios à saúde que seus ingredientes possam oferecer.
A história do chá medicinal é longa. Os primeiros seres humanos, com acesso ao fogo, à água e a algumas ervas ou matérias vegetais, combinavam essas bebidas em bebidas que poderiam trazer muitos benefícios potenciais. Provavelmente nem todos funcionaram como as pessoas esperavam, e isso não é menos verdade hoje. Dos muitos chás medicinais que agora são feitos em casa ou comercializados em lojas de alimentos naturais, muitos são vendidos apenas com a força de evidências anedóticas de que eles funcionam. No entanto, eles ainda têm amplo apelo, porque são vistos como alternativas naturais aos medicamentos comprados sem receita médica ou prescritos pelos médicos.
O interesse pela medicina herbal e natural não passa despercebido pela medicina ocidental, e existem alguns chás que foram estudados para obter seus benefícios. Um deles é o chá de gengibre, considerado por muito tempo excelente para reduzir a náusea o tempo todo, mas principalmente durante os primeiros meses de gravidez. Estudos sobre o chá de gengibre que são legítimos sugerem que este chá pode ser excelente para a doença da manhã e nem sequer é necessário comprar uma versão comercial extravagantemente embalada. A adição do tempero à água quente é igualmente eficaz.
Outros se beneficiam de muitos tipos diferentes de chá medicinal. Os chás anti-estresse podem conter coisas como o kava, amplamente divulgado como uma ótima alternativa aos tranqüilizantes. Existem chás para cólicas, dores de barriga, indigestão, dores de cabeça, energia e dieta. Os chás da dieta tornaram-se particularmente populares e podem conter uma variedade de compostos que aumentam a energia, mas dentre esses, provavelmente o mais valioso é o simples chá verde.
Dado que essas bebidas são chá, geralmente são levemente consideradas, e as pessoas podem esquecer que também são chamadas de medicinais. Essa postura é desaconselhável, porque uma variedade desses chás pode conter compostos à base de plantas que não são adequados ou seguros para todos. Recomenda-se que as pessoas tratem um chá medicinal como diferente de um medicamento de prescrição ou o analgésico de venda livre nos armários de remédios.
A maioria dos médicos aconselha a pesquisa de ingredientes para garantir que eles são seguros para tomar com medicamentos regulares ou outras ervas. Mesmo a camomila simples é contra-indicada se as pessoas tomam a varfarina mais fina do sangue, por exemplo. Além disso, nem todos esses chás são apropriados para crianças ou mulheres grávidas e amamentando, e é bastante fácil procurar ervas na Internet para determinar se um ingrediente tem propriedades que o tornam inseguro. Dadas essas condições, muitos acham que um chá medicinal em particular melhora a saúde ou tem o desempenho prometido, oferecendo uma alternativa saborosa ao medicamento comum.