O que é uma profilaxia para meningite?

A meningite pode ser uma doença muito grave que afeta o cérebro e a medula espinhal. Causa inflamação das meninges, membranas que cobrem partes do cérebro e da medula espinhal, e a doença, em alguns casos, é mortal. O que o torna confuso é que essa inflamação pode ocorrer devido a infecções virais ou bacterianas de diferentes tipos e, portanto, quando se discute o tratamento ou a profilaxia da meningite, isso nem sempre significa a mesma coisa. Na verdade, existem várias formas de profilaxia da meningite que podem ser mencionadas, e as duas principais são tratadas por vacinação ou tratadas após a exposição.

Algumas vacinas são consideradas profilaxias da meningite porque visam os vírus ou bactérias responsáveis ​​pela doença e podem criar imunidade a algumas doenças que podem se transformar em meningite. Uma vacina administrada mais cedo na vida é o Haemophilus influenzae b (Hib). Crianças com menos de cinco anos de idade são mais vulneráveis ​​aos efeitos do Hib, mas a vacina pode não ser necessária em crianças mais velhas, porque há menos incidências de complicações por infecção mais tarde na vida.

Outro tipo de vacina profilática da meningite é chamada vacina pneumocócica, que protege contra uma bactéria diferente que pode causar meningite. Existem várias versões desta vacina disponíveis. A recomendação de organizações como os Centros de Controle de Doenças (CDC) é que todas as crianças e todos os adultos com mais de 65 anos recebam esse tiro para proteção.

Uma das formas mais graves de meningite é a meningite meningocócica e esse é o tipo frequentemente associado ao aparecimento dos sintomas em um dia, como febre alta, dor de cabeça e dor de garganta, e rápida deterioração no dia seguinte. Esta forma da doença é facilmente fatal ou pode causar danos cerebrais permanentes. As pessoas podem escolher a profilaxia da meningite com vacinas meningocócicas que, novamente, podem ocorrer de duas formas. Geralmente, as crianças recebem uma primeira dose aos 11 anos, pois essa parece ser a idade em que essa doença começa a ser mais facilmente contraída.

O outro tipo de profilaxia da meningite ocorre depois que as pessoas são expostas a uma cepa de meningite e isso só pode funcionar quando a doença é de origem bacteriana. Nos casos em que a doença é viral, isso não significa necessariamente que outra pessoa tenha meningite, embora possa contrair o vírus que causa meninges inflamadas. Na maioria dos casos, a profilaxia após exposição é considerada para pessoas em contato próximo com alguém com meningite bacteriana. Isso pode significar estar na mesma sala de aula, na mesma situação de casa ou de vida ou em outras circunstâncias em que o contato foi próximo, como em um cenário de namorado e namorada.

Quando isso ocorre, os médicos podem optar pela profilaxia da meningite prescrevendo antibióticos que podem matar o acúmulo de bactérias que podem causar a doença. Isso freqüentemente impede que outras pessoas a contratem. Não é tão comum que a meningite se espalhe rapidamente, mas também não é aconselhável que as pessoas ignorem os benefícios da profilaxia, pois a doença pode ser devastadora.