O que é a eritropoietina alfa?

A eritropoietina alfa, também chamada de epoetina alfa, é um medicamento chamado agente estimulador da eritropoiese (ESA). Ele funciona estimulando a medula óssea de um paciente a produzir mais glóbulos vermelhos. Um médico pode prescrevê-lo para tratar anemia em pacientes que sofrem de insuficiência renal ou em quimioterapia. Os pacientes também podem receber este medicamento antes ou depois de algumas cirurgias para diminuir os efeitos da perda de sangue.

Nos Estados Unidos, os pacientes podem receber apenas eritropoietina alfa de um médico que concluiu o Programa de Oncologia ESA APPRISE, que é um programa de treinamento. Os pacientes também deverão ler e assinar uma renúncia. Isso ocorre devido ao risco de complicações graves, como a recorrência do câncer ou a morte do câncer em pacientes que o tomam para tratar a anemia causada pela quimioterapia. Aqueles com insuficiência renal podem sofrer um coágulo sanguíneo no acesso vascular, que é o ponto de transferência de sangue para a máquina de diálise. Outros pacientes também podem desenvolver coágulos sanguíneos perigosos no cérebro, pulmões ou pernas.

A eritropoietina alfa está disponível apenas como uma injeção para ser administrada por via intravenosa na veia ou subcutaneamente, o que significa sob a pele. Aqueles que estão sendo tratados para insuficiência renal receberão por via intravenosa. O médico normalmente inicia o paciente com a dosagem mais baixa possível, aumentando gradualmente se necessário. Ele injeta eritropoietina alfa uma a três vezes por semana na maioria dos pacientes. Aqueles que o tomam para uma cirurgia podem receber injeções diárias por 10 dias antes do procedimento, no dia do procedimento e, possivelmente, por quatro dias após o procedimento.

Os pacientes podem experimentar alguns efeitos colaterais enquanto tomam eritropoietina alfa, que deve ser relatada ao médico prescritor se eles se tornarem graves. Podem ocorrer dor de estômago, constipação e diarréia, além de indigestão, náusea e vômito. Insônia, dores de cabeça e dores articulares ou musculares também foram relatadas. Alguns pacientes podem notar dor, vermelhidão ou inchaço no local da injeção.

Efeitos colaterais mais graves requerem cuidados urgentes de um médico. Pacientes que desenvolveram coágulos sanguíneos podem sentir falta de ar, tosse com sangue e problemas repentinos para falar ou entender a fala. Coágulos sanguíneos também podem causar dor, sensibilidade ou inchaço nas pernas, além de fraqueza repentina em um braço ou perna. Tonturas, perda de coordenação e problemas súbitos de visão, juntamente com convulsões ou problemas ao caminhar também podem indicar um coágulo sanguíneo.

Outros efeitos colaterais graves que podem ser causados ​​pela eritropoietina alfa podem incluir problemas para respirar ou engolir, falta de energia e sensação de frio incomum. Alguns pacientes podem apresentar rouquidão, chiado no peito e sinais de uma possível infecção, como febre ou calafrios. Colmeias e erupções cutâneas que se espalham por todo o corpo também foram relatadas.

Antes de usar a eritropoietina alfa, os pacientes devem divulgar suas outras condições médicas, medicamentos e suplementos. A partir de 2011, não se sabe se pode passar para o leite materno, mas pode prejudicar um bebê ainda não nascido. A eritropoietina alfa pode ser contra-indicada para uso por pessoas com problemas de coagulação do sangue, uma infecção ou com histórico de ataque cardíaco ou derrame.