Vad är Erythropoietin Alpha?

Erytropoietin alfa, även kallad epoetin alfa, är ett läkemedel som kallas ett erytropoiesisstimulerande medel (ESA). Det fungerar genom att stimulera en patients benmärg för att producera fler röda blodkroppar. En läkare kan ordinera den för att behandla anemi hos patienter som lider av njursvikt eller de som genomgår kemoterapi. Patienter kan också få detta läkemedel före eller efter vissa operationer för att minska effekterna av blodförlust.

I USA får patienter endast erytropoietin alfa från en läkare som har slutfört ESA APPRISE Oncology Program, som är ett utbildningsprogram. Patienter kommer också att behöva läsa och underteckna ett undantag. Detta beror på risken för allvarliga komplikationer, såsom återfall av cancer eller dödsfall från cancer hos patienter som tar den för att behandla anemi orsakad av kemoterapi. De med njursvikt kan drabbas av en blodpropp i vaskulär tillgång, vilket är punkten för överföring av blod som går till och från dialysmaskinen. Andra patienter kan också utveckla farliga blodproppar i hjärnan, lungorna eller benen.

Erytropoietin alfa är endast tillgänglig som en injektion som ges intravenöst i en ven eller subkutant, vilket betyder under huden. De som behandlas för njursvikt kommer att få det intravenöst. Läkaren kommer vanligtvis att börja patienten med lägsta möjliga dosering, för att öka gradvis om det behövs. Han kommer att injicera erytropoietin alfa en till tre gånger per vecka för de flesta patienter. De som tar den för en operation kan få dagliga injektioner i 10 dagar före ingreppet, på dagen för förfarandet och eventuellt i fyra dagar efter det.

Patienter kan uppleva vissa biverkningar när de tar erytropoietin alfa, vilket bör rapporteras till den ordinerande läkaren om de blir svåra. Magsmärta, förstoppning och diarré kan uppstå tillsammans med matsmältningsbesvär, illamående och kräkningar. Sömnlöshet, huvudvärk och led- eller muskelsmärta har också rapporterats. Vissa patienter kan märka smärta, rodnad eller svullnad på injektionsstället.

Allvarligare biverkningar kräver en läkares akut vård. Patienter som har utvecklat blodproppar kan uppleva andnöd, hosta med blod och plötsliga problem med att tala eller förstå tal. Blodproppar kan också orsaka smärta, ömhet eller svullnad i benen, tillsammans med plötslig svaghet i en arm eller ben. Yrsel, förlust av koordination och plötsliga synproblem, tillsammans med anfall eller problem med promenader kan också indikera en blodpropp.

Andra allvarliga biverkningar som kan orsakas av erytropoietin alfa kan inkludera problem med andning eller svälja, brist på energi och känsla ovanligt kallt. Vissa patienter kan uppleva heshet, väsande andning och tecken på en möjlig infektion, såsom feber eller frossa. Bikupor och ett utslag som sprider sig över hela kroppen har också rapporterats.

Innan patienterna använder erytropoietin alfa, måste patienterna avslöja sina andra medicinska tillstånd, mediciner och tillskott. Från och med 2011 är det okänt om det kan gå över i bröstmjölk, men det kan skada ett ofödigt barn. Erytropoietin alfa kan vara kontraindicerat för användning av dem som har problem med blodkoagulation, en infektion eller de som har haft hjärtattack eller stroke.