O que é fisioterapia linfedema?

A fisioterapia com linfedema trata do bloqueio nos gânglios linfáticos que impede a drenagem adequada da linfa - um fluido que transporta as bactérias para os gânglios linfáticos onde são destruídas - por todo o corpo, causando inchaço grave nos membros afetados. Consiste em massagem, drenagem manual do fluido linfático bloqueado e tratamento da condição com roupas de compressão. A elevação e o tratamento com bexigas com ar comprimido também podem ser usados ​​para normalizar o tamanho do membro. A terapia é normalmente introduzida por um fisioterapeuta especialmente treinado em uma instalação médica e depois continuada diariamente pelo paciente e por um cuidador em casa.

A massagem dos membros é um dos primeiros passos na fisioterapia com linfedema. A prática diária de um método de massagem seqüencial chamado terapia descongestiva complexa (CDT) é frequentemente prescrita. Um terapeuta realiza a rotina nos estágios iniciais, com o objetivo de diminuir o inchaço no membro afetado. O processo funciona concentrando a pressão no membro, que move o fluido linfático bloqueado pelo corpo. Uma vez que o membro esteja no tamanho normal, os exercícios podem ser ensinados à família e aos amigos do paciente, que continuarão a rotina diária para evitar inchaços futuros.

A fisioterapia com linfedema também pode incluir elevação do membro e compressão com bexigas de ar. Ambos os métodos ajudam a mover a linfa na direção correta. A elevação usa a gravidade para incentivar a linfa a se mover, enquanto a compressão com bexigas de ar pulsando intermitentemente também pode ajudar a pressioná-la pelo corpo.

Uma vez que o fluido linfático tenha sido desbloqueado, ele deve ser drenado do corpo. Um tubo é inserido próximo ao membro inchado - como na área das axilas para drenagem de um braço afetado - pelo qual o fluido desbloqueado e as massas que causaram o bloqueio podem ser removidos. A linfa é espremida manualmente através do tubo e depositada em uma bolsa conectada ao tubo.

Roupas de compressão são elementos-chave na continuação da terapia com linfedema. Eles são tipicamente tubos de material elástico e elástico que se parecem com um curativo de tecido, esticados sobre o membro em questão. A pressão do tubo impede que o membro inche devido ao acúmulo de líquido linfático. Para serem eficazes, os pacientes devem ser medidos por um profissional médico, após o qual a roupa é feita sob medida. Normalmente, as roupas de compressão são usadas todos os dias e retiradas por curtos períodos, como banho ou sono.

Pacientes submetidos à fisioterapia com linfedema podem tomar várias outras ações para melhorar seus efeitos. Pode ser útil evitar prender roupas e alimentos salgados ou condimentados. A elevação regular e contínua do membro afetado pode ajudar na drenagem e aliviar a pressão. Também é importante manter a pele limpa, seca e bem hidratada para evitar infecções.