O que é o metamizol?

O metamizol, também conhecido como metamizol sódico, é um anti-inflamatório não esteroidal (AINE) semelhante à aspirina e ibuprofeno, que funciona como analgésico, o que significa alívio da dor e, como antipirético, reduz a febre. Este medicamento estava originalmente disponível sem receita médica na maioria dos países, mas foi proibido em mais de 30 países desde a década de 1970, quando seu uso estava associado a uma condição rara, mas às vezes fatal, chamada agranulocitose. O perigo real de tomar metamizol é uma questão de debate científico e, em muitos países, o medicamento ainda está disponível sem receita e é usado como parte do controle da dor e febre nos hospitais. Em outros países, está disponível, mas apenas com receita médica. É vendido sob muitos nomes de marcas diferentes, incluindo Dipyrone, Analgin e Novalgin.

Até a década de 1970, quando foi feita a ligação à agranulocitose, o metamizol era geralmente considerado um AINE seguro e eficaz, especialmente potente na redução da febre. Ele ainda está disponível sem receita em, por exemplo, Espanha, Índia, México, Israel e Rússia, além de muitos países em desenvolvimento. Nesses países, costuma ser um medicamento popular que é considerado barato e eficaz. Atualmente, o metamizol está proibido nos Estados Unidos, Canadá, Suécia, Japão, Austrália e vários outros países.

A agranulocitose é uma condição muito séria caracterizada por uma baixa contagem de glóbulos brancos e um sistema imunológico suprimido. Aqueles que sofrem desta condição são muito suscetíveis a infecções como pneumonia e septicemia, também conhecidas como envenenamento do sangue. Os sintomas comuns incluem febre e dor de garganta, mas não estão presentes em todos os casos. Essa condição potencialmente fatal é um possível efeito colateral não apenas do metamizol, mas também de várias outras drogas, incluindo outros AINEs, como o naproxeno, e a droga antipsicótica comumente prescrita clozapina.

Muitos estudos científicos foram realizados sobre a conexão entre metamizol e agranulocitose, mas nem todos concordam com o risco de contrair a condição ao tomar o medicamento. Os defensores desta droga acreditam que os riscos foram superestimados na década de 1970. Alguns estudos recentes concluíram que o risco é comparável ou mesmo menor que o risco relacionado a outros medicamentos. No entanto, outros estudos concluíram que o risco de efeitos colaterais prejudiciais, incluindo não apenas agranulocitose, mas também anafilaxia e leucemia infantil, é muito alto para permitir o uso do medicamento. Os que se opõem ao uso de metamizol acreditam que é preferível usar outros medicamentos não associados a esses riscos.