As baleias podem viver em água doce?

Quanto tempo as baleias vivem em água doce se tornou uma questão de algum debate com várias visitas de baleias a ambientes de água doce. O interesse neste assunto atingiu o pico quando Humphrey, a baleia jubarte, se desviou para o rio Sacramento em 1985 durante a temporada anual de migração de baleias. Humphrey conseguiu várias semanas na água salobra (água fresca) do rio Sacramento antes de finalmente retornar à Baía de São Francisco e depois ao Oceano Pacífico. O assunto foi revisado em maio de 2007, quando uma mãe corcunda e seu bezerro entraram no rio Sacramento. Em geral, alguns especialistas dizem que é incomum ver baleias em água doce por mais de algumas semanas. Existem algumas espécies de golfinhos que são especificamente mamíferos de água doce, mas a maioria das baleias é construída para ambientes de água salgada. Os cientistas não sabem exatamente ao certo quanto tempo as baleias podem viver em água doce, pois são mamíferos de água salgada. Uma questão é que, em água doce, eles não têm ACcessam suas fontes alimentares regulares.

Uma preocupação adicional para as baleias em água doce é que a água salgada desempenha algumas funções naturais para a baleia. Pequenos cortes ou arranhões, por exemplo, são facilmente curados em água salgada. Os ambientes de água doce não fornecem acesso aos aspectos de cura benéficos do sal. Observou -se no incidente de Sacramento de maio de 2007 que ambas as baleias pareciam ser feridas pela hélice de um barco. Felizmente, as duas baleias nesse caso foram levadas de volta ao Oceano Pacífico cerca de duas semanas depois de aparecer no Delta de Sacramento.

Os ambientes de água doce também não são naturais para as atividades de natação e mergulho de uma baleia. A maioria das baleias nada em água com pelo menos 6,1 metros de profundidade, se não consideravelmente mais profunda. Os rios de água doce podem ser apenas alguns metros mais profundos que a circunferência do corpo de uma baleia. Isso os torna mais propensos a serem encalhados.

A baleia jubarte e muitas outras espécies de baleias são animais migratórios por hábito. Os desvios dos padrões típicos de migração podem criar problemas para as baleias. Como não estão acostumados à rota que estão seguindo, as baleias podem facilmente ficar confusas. O instinto de migrar é inato, por mais interessante que seja ver baleias em água doce, é uma questão de preocupação para os amantes de baleias.

Quando possível, governos e grupos ambientais usam seus recursos para ajudar as baleias de volta aos seus ambientes naturais o mais rápido possível. Os biólogos marinhos têm certeza de que a biologia da baleia não pode sobreviver indefinidamente em água salobra, e que, no máximo, poucas baleias em água doce sobreviverão mais de um mês.