O que são vaga -lumes?

vaga -lumes, também conhecidos como insetos de raios, na verdade não são membros da família Fly. Na verdade, eles são besouros e só têm a capacidade de voar durante sua fase adulta muito curta. Como regra geral, os membros genuínos da família Fly têm nomes de duas partes, enquanto outros insetos voadores têm nomes de uma palavra. Moscas da casa e moscas tse-tse são de fato moscas, enquanto vagões e libélulas não são. É uma distinção que apenas um entomologista poderia amar.

Esses bugs começam seus ciclos de vida como ovos fertilizados implantados em solo úmido. Após três semanas, as larvas imaturas emergem e se tornam essencialmente as máquinas de comer. Os vaga -lumes jovens capturam pequenas presas, como caracóis, vermes e ácaros, e as injetam com um poderoso suco ácido, como aranhas. As larvas imaturas sugarão o tecido corporal dissolvido. Eles permanecem nesse estágio larval imaturo por um ou dois anos, construindo "casas de lama" para se proteger à medida que crescem em pupa e eventualmente noBugs de raios adultos que vemos durante os meses de verão.

vaga -lumes adultos emergem do estágio de pupa totalmente formado. Nas três semanas seguintes, suas únicas missões são comer, dormir e fazer mais vaga -lumes. Para cumprir sua missão de acasalamento, eles estão equipados com produtos químicos especiais que criam uma luz fria, conhecida como bioluminescência .

Um produto químico é chamado luciferina , que se poderia pensar como o tronco para um incêndio. Outro produto químico, luciferase , é uma enzima que atua como o catalisador da luminescência. Você pode pensar nisso como o fluido mais leve derramado no tronco. Finalmente, um produto químico chamado trifosfato de adenosina (ATP) acende a combinação de luciferina-luciferase em um brilho controlado dentro dos abdomens verde-amarelo dos insetos.

Há um propósito para todos aqueles vaga -lumes piscando durante o início da noite. Fêmeas, que geralmente são sem asas, remAin no chão e observe certos padrões intermitentes de seus colegas masculinos. Isso os ajuda a identificar membros de seu próprio tipo.

Uma vez encontrada uma partida, os machos pousam perto das fêmeas e consumam o ritual de acasalamento. As fêmeas depositam seus ovos fertilizados no chão e todo o ciclo de vida começa novamente. Os adultos raramente vivem além dos meses de verão.

Como os vaga -lumes adultos não mordem ou carregam doenças, elas sempre foram uma fonte de fascínio pelas pessoas. Muitas crianças passam algumas horas em noites quentes capturando e liberando vaga -lumes. Há uma quantidade significativa de interesse científico neles também. Os produtos químicos usados ​​para criar seu brilho são muito raros fora do mundo dos insetos.

Os pesquisadores têm usado suprimentos de luciferina e luciferase para estudar seus efeitos em doenças como câncer e distrofia muscular. Como o ATP está presente em todas as formas de vida, os cientistas também podem detectar a presença de bactérias nocivasUsando tiras de teste infundidas com luciferina e luciferase. Se a tira de teste brilhar, um organismo vivo provavelmente estará presente.

Há muito há muito tempo que algumas empresas pagam rotineiramente voluntários para capturar vaga -lumes para fins de pesquisa. A boa notícia é que, às vezes, os rumores são verdadeiros - houve empresas que realmente compram vaga -lumes para vários projetos. A má notícia é que a taxa de pagamento não é especialmente alta, com média de cerca de 1 centavo dos EUA por espécime. Os vaga -lumes capturados também devem ser armazenados e enviados em condições precisas. A colheita profissional pode ter que permanecer um sonho ilusório para jovens empreendedores.