O que é um halófito?

Um halófito é uma planta capaz de sobreviver em um ambiente altamente salgado. Estima -se que dois por cento das espécies vegetais são halofíticas, com a grande maioria das plantas sendo glicofitos que não sobreviverão em um substrato salgado. Embora os halófitos representem uma porcentagem muito pequena da população em geral, eles desempenham vários papéis importantes no ambiente e têm algumas aplicações industriais potencialmente úteis.

Essas plantas podem sobreviver em vários ambientes. Muitos são projetados para crescer em pântanos e estuários salgados, onde há uma alta concentração de água salgada. Outros podem viver em falésias e dunas perto do oceano, e alguns são adaptados para ambientes próximos ao despertar, onde o suprimento de água pode ser limitado e altamente salino. Um halófito que vive no deserto é tipicamente uma suculenta, para que possa armazenar água para garantir que ele tenha um amplo suprimento.hytes. Um halófito facultativo é uma planta que pode viver em condições salgadas, mas prefere evitar o sal, se possível. Por exemplo, as plantas que prosperam durante a estação chuvosa, quando as concentrações de sal são diluídas, são geralmente halófitas facultativas que toleram o sal, mas não gostam particularmente. Um halófito obrigatório, por outro lado, realmente precisa de sal para sobreviver.

Muitas pessoas que estiveram na praia viram exemplos de halófitos e também viram um exemplo de um dos papéis importantes que essas plantas desempenham. Os halófitos ajudam a evitar a erosão, o que significa que mantêm as praias em forma e permitem que as praias se acumulem com o tempo. Essas plantas também podem transformar um pântano de sal em uma área de solo sólido, permitindo lentamente que a matéria orgânica e o solo se acumulem em torno de suas raízes, caules e folhas. Halófitos moldam os ambientes em que vivem, mudando osuperfície da terra no processo. Certas espécies de halófitas também podem ser usadas como forragem animal, uma vantagem em algumas comunidades.

Os jardineiros às vezes tiram vantagem dessas plantas quando desejam estabelecer paisagismo em um ambiente severo e salgado. Usando halófitos nativos, os jardineiros podem economizar água e energia e preservar espécies nativas raras e interessantes. Essas plantas também podem ser potencialmente usadas na fabricação de biocombustíveis. Uma grande vantagem do uso de halófitos para biocombustíveis é que não é necessário dedicar terras aráveis ​​à produção de halófitos para a produção de combustível, uma vez que essas plantas crescem em áreas que não são utilizáveis ​​para culturas convencionais.