O que é um rato mole nu?

Um rato molar nu é um roedor muito incomum nativo dos desertos da África Oriental. Ele vive em tocas e desenvolveu várias características a existir em seu ambiente severo. O rato mole nu é sem pêlos e quase a sangue frio, e sua pele não registra dor. Seus dentes crescem do lado de fora da boca para que possam usá -los para escavar sem ingerir sujeira. O mais incomum de tudo, o rato molar nu é eusocial, uma característica compartilhada por apenas um outro mamífero, o rato mole damaraland. Cada colônia tem uma rainha, que é o dobro do tamanho de ratos típicos de toupeiras. As colônias consistem em cerca de 75 a 80 ratos toupeiras que vivem em até duas ou três milhas (três a cinco km) de túneis. Ratos de toupeiras nuas se alimentam principalmente de tubérculos grandes que encontram no subsolo. Eles comem apenas o interior do tubérculo, e as peles que deixam para trás permitem que as plantas se regeneram.

Eusocialidade, uma estrutura social mais comum em insetos, principalmente formigas e abelhas, depende da maioria das mulheres em uma população que desistindo de suas capacidades reprodutivas para cuidar dos filhos de uma única mulher, a rainha. Um a três homens acasalam com a rainha, e o resto da colônia são trabalhadores especializados que podem, por exemplo, cavar túneis, alimentar a prole ou defender a colônia de predadores. A rainha nua rato mole vive por cerca de 15 a 18 anos e é substituída por outra rainha após sua morte. Ela produz uma ninhada de três a doze jovens a cada ano. Outros ratos toupeiras podem morar nos 20 anos em alguns casos.

Para viver em um ambiente subterrâneo pobre em oxigênio, os ratos mole nus têm pequenos pulmões e seu sangue é incrivelmente eficiente na absorção de oxigênio. Eles são incapazes de regular sua temperatura corporal a ponto de estar praticamente a sangue frio, e seu metabolismo eus lento, diferentemente da maioria dos mamíferos de seu tamanho, para economizar oxigênio. Eles também podem reduzir sua taxa metabólica em até 25 % em períodos de fome, o que talvez seja responsável por sua longevidade.

Ratos mole nus também carecem de um neurotransmissor chamado Substância P na pele. Este neurotransmissor, comum à maioria dos mamíferos, envia sinais de dor ao sistema nervoso central. Foi proposto que os ratos mole nus desenvolveram essa adaptação porque seu suprimento limitado de oxigênio faz com que os ácidos se acumulem em seus tecidos, o que causaria dor se os animais tivessem substância p.