O que é um alcalóide?
Um alcalóide é um tipo de composto orgânico derivado da planta. Os alcalóides são geralmente compostos de oxigênio, hidrogênio, carbono e nitrogênio. Alguns alcalóides são considerados tóxicos, mas outros são frequentemente usados medicinalmente. Os alcalóides que se pode encontrar na vida cotidiana incluem cafeína, as drogas atropina e quinina, e a planta mortal da noite.
Os alcalóides são relativamente raros nas plantas. Eles têm o que é considerado uma estrutura química complexa e sempre contém uma molécula de nitrogênio. Um alcalóide também pode conter moléculas de oxigênio, carbono e hidrogênio. Alguns alcalóides, como o alcalóide ergot, podem ser tóxicos e até mortais. Cocaína e cafeína são dois alcalóides à base de plantas que se acredita serem tóxicos em seus efeitos. O alcalóide atroPine pertence a esta classe. Normalmente, é derivado da planta Atropa Belladonna ou mortal no dia.
Muitos alcalóides podem ser usados para fins médicos. A atropina, que se acredita ter sido usada historicamente como veneno, agora é usada às vezes para estimular o sistema nervoso central e dilatar as pupilas dos olhos. A escopolamina, um alcalóide da mesma classe, é frequentemente usada para tratar a doença do movimento. O quinino, um dos 31 compostos químicos alcalóides encontrados na planta Cinchona succirubra , possui propriedades antimaláricas. O quinino ainda é usado como tratamento de escolha para a malária.
Alguns alcalóides, como os alcalóides da morfina, podem ter efeitos narcóticos. Esses alcalóides são tipicamente derivados da papoula do ópio. Os alcalóides da morfina podem ser alguns dos medicamentos mais antigos do mundo. Seu uso foi registrado pela primeira vez em Suméria por volta de 3500 a.C. Alcalóides de morfina eram frequentemente usados para induzir DroO que se pensa nos preparativos para o laudano a partir da década de 1830, mesmo que se acreditassem ser viciantes. Hoje, os alcalóides da morfina ainda são usados em medicina como analgésico ou analgésico.
Vinncristina, um alcalóide que se acredita ter sido isolado de catharanthus roseus na década de 1950, agora é usado para tratar o linfoma e a leucemia infantil não-Hodgkin. Acredita -se que a vinblastina, isolada da mesma planta, seja um tratamento eficaz para a doença de Hodgkin.