O que são nociceptores?

Nociceptores são receptores sensoriais do sistema nervoso periférico. Eles estão localizados no final das células nervosas que se originam no gânglio da raiz dorsal e no gânglio trigêmeo. Os nociceptores são responsáveis ​​pelo envio de sinais para a medula espinhal e o cérebro quando estímulos prejudiciais são detectados na pele, membranas mucosas, músculos, articulações e órgãos. Eles também são conhecidos como receptores de dor porque produzem a sensação de dor.

A dor pode ser causada por várias influências, como temperaturas extremas, exposição a produtos químicos ou força física. O grau em que a dor é sentida depende da sensibilidade dos nociceptores. Um certo nível de estimulação deve ser detectado pelos receptores para que um impulso nervoso seja enviado ao sistema nervoso central.

Existem vários tipos de nociceptores. Alguns respondem a um estímulo específico, enquanto outros respondem a vários tipos de estímulos. Nociceptores térmicos, por exemplo, respondem a temperaturas quentes e frias e n mecânico NOciceptores respondem a uma pressão intensa. Os nociceptores silenciosos, por outro lado, ficam ativos quando o tecido fica inflamado. Inicialmente, eles respondem apenas aos produtos químicos liberados durante a inflamação. Uma vez ativados, eles se tornam sensíveis a tensões térmicas e mecânicas também. Os nociceptores polimodais respondem imediatamente a tensões térmicas, mecânicas e químicas.

Quando um receptor de dor localizado na face é estimulado, um sinal é enviado ao gânglio do trigêmeo, localizado no cérebro. Quando um receptor de dor em qualquer outra parte do corpo é estimulado, o sinal vai para o gânglio da raiz dorsal, localizada ao lado da medula espinhal. O estímulo normalmente é algum tipo de dano de tecido, como uma queimadura ou um corte.

Após o receptor da dor detecta danos nos tecidos, o receptor passa por alterações que alteram o ambiente químico. Isso muda o potencial da membrana, que éA diferença de tensão entre o interior e o exterior do receptor, formando um potencial receptor. Este sinal é enviado através do axônio para a sinapse por meio de vários potenciais de ação. Quando o sinal atinge a sinapse, os produtos químicos conhecidos como transmissores sinápticos são liberados. A célula nervosa vizinha carrega o sinal após interagir com os transmissores sinápticos.

A velocidade na qual o sinal viaja pode ser medido. Um eletrodo e um dispositivo de gravação podem ser usados ​​para introduzir uma tensão no receptor e detectar o potencial de ação resultante no corpo celular. Ao medir a distância entre o receptor e o corpo celular e o tempo que leva o potencial de ação para chegar, a velocidade de condução pode ser determinada. Para receptores de dor térmica e mecânica, a velocidade de condução normalmente é de 7 a 89 milhas por hora (cerca de 11 a 143 quilômetros por hora). Para receptores polimodais e silenciosos da dor, a velocidade de condução geralmente é inferior a 7 milhas por hora (cerca de 11 quilômetrospor hora).