O que são as fibras da Sharpey?

Dos quase 40 tipos de construções de fibras que mantêm o corpo unido, apenas quatro recebem o nome de suas descobertas: as fibras de Mullers, Mahaim, Purkinje e Sharpey. O termo fibras de Sharpey na verdade se refere a dois tipos de fibras no corpo. Uma é parte da rede microscópica que prende os dentes às gengivas. O outro ajuda o corpo a resistir à tensão no crânio e na espinha.

Não foi até meados do século XIX que os microscópios haviam se desenvolvido até o ponto em que alguém podia ver esse fenômeno. Por acaso, foi o fisiologista William Sharpey, amigo do biólogo pioneiro Charles Darwin. Sharpey, um acadêmico escocês e membro da prestigiada Royal Society de Londres por melhorar o conhecimento natural, encontrou os depósitos minerais em 1846, notando sua aparência semelhante a um fio em várias partes do corpo. A descoberta acrescentou outra peça ao quebra-cabeça da compreensão científica humana.

Dentro da boca, nas extremidades dos ligamentos periodontais da gengiva, está o primeiro grupo de fibras de Sharpey. Elas atuam como pontes para ancorar o material mineralizado e rico em cálcio dos dentes e das cavidades no tecido das gengivas à base de colágeno. Esse tipo de tecido conjuntivo também é chamado de fibras perfurantes ou ósseas, que se ligam firmemente ao revestimento de cemento de cada dente, bem como aos ossos alveolares de cada cavidade dentária. O efeito geral é um cimento de borracha que prende cada dente em cada cavidade da mandíbula.

Sharpey encontrou essas fibras ricas em minerais e resíduos ligando os vários ossos do crânio também. O tecido que cimenta as várias vértebras da coluna também possui fibras de Sharpey, trabalhando em conjunto com fibras nervosas e vasos sanguíneos para manter a coluna reta e apoiada. Os cientistas levantam a hipótese de que as fibras de Sharpey têm não apenas um efeito de enraizamento, mas também uma qualidade de absorção de choque. Eles são mais frequentemente encontrados nas concentrações mais altas, onde os ossos do corpo encontram a maior quantidade de estresse.

Essa teia de ligamentos minúsculos é frequentemente comparada a uma matriz, que se sobrepõe em todas as direções para fornecer uma coesão ou adesão geral ao ambiente maior. As fibras de Sharpey estão próximas ao centro de uma ampla rede de vários tipos de tecido conjuntivo. Cada aglomerado de fibras, por sua vez, é alimentado e controlado por uma matriz igualmente complexa de vias nervosas e sanguíneas. Somente na boca, várias outras fibras contribuem para manter os dentes fortemente ancorados: fibras da crista alveolar, fibras horizontais, fibras interradiculares, fibras periapicais e fibras oblíquas.