O que é um ligante proteico?
Um ligante proteico se liga aos locais receptores na superfície de uma proteína. Os ligantes estão envolvidos em uma ampla variedade de processos, desde a dobragem de proteínas até a estrutura da mudança e forneça uma função nas reações imunológicas. Eles são um tópico de estudo próximo em instalações de pesquisa, pois desempenham um papel importante nas aplicações de saúde. Medicamentos personalizados podem aproveitar a pesquisa sobre um ligante de proteína, por exemplo. Essas estruturas também podem oferecer informações sobre a função de diferentes proteínas. Átomos, moléculas e íons podem atuar como ligantes proteicos. Um exemplo clássico é um anticorpo. Os anticorpos travam nos locais de receptores na superfície de proteínas como as encontradas estudando o envelope externo dos vírus. Enzimas e várias outras estruturas dentro do corpo usam o ligante proteico em sua construção para permitir várias funções. A localização dos sitesPode fornecer informações sobre o tipo de proteína e quais funções ele deve executar no corpo. Essa pesquisa também pode ser feita ao contrário, identificando ligantes e descobrindo o que eles podem potencialmente se ligar à medida que circulam pelo corpo. Alguns ligantes têm um amplo espectro de ação e podem se conectar a várias proteínas diferentes, enquanto outras são extremamente precisas.
Desenvolvimento de medicamentos usa pesquisa de ligantes proteicos. As empresas farmacêuticas precisam identificar metas em células e estruturas como vírus para tratar efetivamente os pacientes. Ao encontrar uma proteína exclusiva de um organismo específico, por exemplo, a empresa pode desenvolver um ligante proteico que se prenderá a ele, transportando medicação para matar o organismo ou interromper sua reprodução. A identificação de proteínas -alvo também pode ajudar no desenvolvimento de vacinas.
Essas estruturas também podem ser de interessePara empresas que desenvolvem testes de laboratório. Um teste pode aproveitar os ligantes e proteínas conhecidos para sinalizar estruturas de interesse em uma amostra. Por exemplo, se um médico deseja descobrir se um paciente tem uma infecção viral, o laboratório pode introduzir ligantes com tags que fluorescem. Se os vírus estiverem presentes na amostra, os ligantes se ligam e acendem para mostrar a presença de infecção.
Banco de dados de proteínas e ligantes acompanhantes estão disponíveis. Muitos são livres para usar, no interesse de avançar na pesquisa científica. Os bancos de dados privados mantidos por empresas farmacêuticas podem conter informações proprietárias usadas no desenvolvimento de medicamentos. No processo de solicitação de patentes, a empresa deve explicar como um medicamento funciona e isso pode fornecer informações sobre o alvo usado, permitindo que outras empresas levassem a pesquisa ainda mais longe.