O que é um esplenócito?

Um esplenócito é uma célula produzida no baço. O baço produz uma série de glóbulos brancos que desempenham um papel importante na função imunológica. Alguns deles permanecem dentro do baço, enquanto outros podem circular pelo corpo. Os distúrbios do baço podem causar uma queda na contagem de glóbulos brancos de um paciente, além de uma maior suscetibilidade à doença porque o sistema imunológico do paciente não funciona tão bem.

No feto em desenvolvimento, o baço produz glóbulos brancos e vermelhos. A medula óssea assumirá a tarefa de produzir os dois tipos de células após o nascimento, mas o baço mantém a capacidade de produzir linfócitos, macrófagos e certos outros tipos de células. Cada tipo de esplenócito pode auxiliar o baço em suas funções e promover a saúde imunológica. Embora seja possível viver sem o baço, os pacientes que foram submetidos a uma esplenectomia podem ter maior risco de problemas médicos mais tarde na vida.

O baço, como o fígado e os rins, atua como um filtro. Quando o sangue passa pelo baço, recicla os glóbulos vermelhos antigos que estão chegando ao fim de sua vida útil. O baço pode eliminar o ferro e outros materiais úteis para reutilização. Os esplenócitos também podem trabalhar para identificar anticorpos estranhos e células nocivas no sangue e os destruirão. O esplenócito é uma das linhas de defesa do corpo contra infecções.

No caso de uma infecção sistêmica, a produção de glóbulos brancos aumentará para atender à necessidade. Pacientes com infecção e inflamação crônica podem desenvolver esplenomegalia, onde o baço é aumentado. Eles também podem ter uma contagem incomum de esplenócitos, alta ou baixa, devido a problemas com o baço. A diminuição da função do órgão também pode significar que o paciente é mais propenso a infecções secundárias e outros problemas de saúde, porque o baço não é mais capaz de filtrar o sangue.

O exame de sangue pode fornecer informações sobre as células em circulação, e um médico também pode fazer uma biópsia diretamente do baço para aprender mais sobre a produção de esplenócitos e a população atual de células do baço. Um médico pode solicitar esse teste em um paciente que mostra sinais de comprometimento, como um aumento palpável na vizinhança do baço. Caso sejam identificadas anormalidades, o médico pode determinar a causa e fornecer recomendações de tratamento. Às vezes, os pacientes acham útil obter uma segunda opinião para saber mais sobre suas opções.