O que é ingestão?

A ingestão é o processo de consumir algo e levá-lo para o corpo. Geralmente, a palavra é usada para descrever a ingestão de alimentos pela boca, como fazem os humanos e muitos animais. Também pode ser usado para descrever a absorção de materiais ou nutrientes por uma célula ou organismo. Por exemplo, uma célula pode ingerir nutrientes absorvendo-os.

Nos seres humanos, a ingestão ocorre mais comumente pela boca. Uma pessoa pode ingerir alimentos e bebidas mastigando e engolindo ou engolindo sozinho. Além disso, os seres humanos geralmente ingerem medicamentos pela boca. Por exemplo, um ser humano pode engolir uma cápsula, pílula ou medicamento líquido. Algumas pílulas também são projetadas para serem mastigadas em vez de engolidas. Existem até alguns medicamentos em pó e projetados para serem combinados com alimentos, como o molho de maçã, antes da ingestão.

Quando um indivíduo ingere algo, a substância começa a percorrer o trato gastrointestinal em um processo chamado digestão. A comida viaja para o estômago, onde os ácidos e enzimas do estômago atuam sobre ele, enquanto o revestimento muscular do estômago aperta e mistura os alimentos. Eventualmente, a comida passa para o intestino. A maior parte da digestão, a decomposição dos alimentos para uso pelo organismo, ocorre no intestino delgado. Sucos e enzimas especiais acabam quebrando os alimentos em nutrientes, que o corpo usa, deixando os resíduos viajarem para o intestino grosso e para fora do corpo.

Infelizmente, comida e bebida não são as únicas coisas que uma pessoa pode ingerir. A boca também pode ser um ponto de entrada para organismos microscópicos, vírus e bactérias que deixam uma pessoa doente. Freqüentemente, essas coisas entram no corpo porque estão em alimentos inadequadamente preparados ou armazenados. Às vezes, eles entram no corpo quando alguém vai ao banheiro e depois deixam de lavar as mãos antes de preparar, servir ou comer alimentos. A ingestão de patógenos pode adoecer uma pessoa temporariamente, mas às vezes um patógeno é prejudicial o suficiente para ser mortal.

Às vezes, os seres humanos ingerem corpos estranhos, como botões, moedas e baterias, por acidente. Muitas vezes, essas coisas passam para fora do corpo nos movimentos intestinais e não causam danos. A ingestão de baterias pode levar a dificuldade em respirar, vômito e erupções cutâneas.

Curiosamente, existem alguns organismos que não ingerem alimentos pela boca. Por exemplo, amebas, organismos unicelulares, ingerem alimentos, mas não precisam de boca para fazê-lo. Em vez disso, eles absorvem alimentos em seus corpos depois de se envolverem em um item consumível. As células ingerem da mesma maneira, absorvendo alimentos ou outras substâncias através da membrana celular, que é uma barreira protetora ao redor da célula.