Che cos'è l'ingestione?

L'ingestione è il processo di consumare qualcosa e portarlo nel corpo. Di solito, la parola è usata per descrivere l'assunzione di cibo attraverso la bocca, come fanno gli umani e molti animali. Può anche essere usato per descrivere l'assorbimento di materiali o sostanze nutritive da parte di una cellula o di un organismo. Ad esempio, una cellula può ingerire sostanze nutritive assorbendole.

Negli esseri umani, l'ingestione si verifica più comunemente attraverso la bocca. Una persona può ingerire cibi e bevande masticando e deglutendo o deglutendo da sola. Inoltre, gli esseri umani spesso assumono medicine attraverso la bocca. Ad esempio, un essere umano può ingerire una capsula, una pillola o un farmaco liquido. Alcune pillole sono anche progettate per essere masticate anziché ingerite. Ci sono anche alcuni farmaci che sono in polvere e progettati per essere combinati con il cibo, come la salsa di mele, prima dell'ingestione.

Quando un individuo ingerisce qualcosa, la sostanza inizia a farsi strada attraverso il tratto gastrointestinale in un processo chiamato digestione. Il cibo viaggia verso lo stomaco, dove gli acidi e gli enzimi dello stomaco agiscono su di esso mentre il rivestimento muscolare dello stomaco comprime e mescola il cibo. Alla fine, il cibo passa all'intestino. La maggior parte della digestione, la scomposizione del cibo ad uso del corpo, avviene nell'intestino tenue. Succhi ed enzimi speciali finiscono per scomporre il cibo in nutrienti, che il corpo usa, lasciando che i rifiuti viaggino nell'intestino crasso e fuori dal corpo.

Sfortunatamente, cibo e bevande non sono le uniche cose che una persona può ingerire. La bocca può anche essere un punto di accesso per organismi microscopici, virus e batteri che fanno ammalare una persona. Spesso, queste cose entrano nel corpo perché si trovano in cibi preparati o conservati in modo improprio. A volte entrano nel corpo quando qualcuno va in bagno e poi trascura di lavarsi le mani prima di preparare, servire o mangiare cibo. L'ingestione di agenti patogeni può far ammalare temporaneamente una persona, ma a volte un agente patogeno è abbastanza dannoso da essere mortale.

A volte gli esseri umani ingeriscono corpi estranei, come pulsanti, monete e batterie, per caso. Spesso tali cose passano dal corpo con movimenti intestinali e non causano danni. L'ingestione di batterie può tuttavia causare difficoltà respiratorie, vomito ed eruzioni cutanee.

È interessante notare che ci sono alcuni organismi che non ingeriscono cibo attraverso la bocca. Ad esempio, amebe, organismi monocellulari, ingeriscono cibo ma non hanno bisogno di una bocca per farlo. Invece, assorbono il cibo nei loro corpi dopo essersi avvolti attorno a un oggetto di consumo. Le cellule ingeriscono allo stesso modo, assorbendo cibo o altre sostanze attraverso la membrana cellulare, che è una barriera protettiva attorno alla cellula.