Qual é a ampola de Vater?

Quando o alimento é digerido, ele passa do estômago para o intestino delgado e depois para o intestino grosso. Ao longo do caminho, vários ácidos e outras substâncias interagem com os alimentos para quebrá-los e possibilitar que o corpo absorva os nutrientes que fornece. Tanto o pâncreas quanto o fígado se conectam ao intestino delgado no duodeno, adicionando substâncias importantes como bile, insulina e glucagon ao intestino. O ponto em que eles se conectam ao intestino, localizado na papila duodenal principal, a meio caminho da segunda metade do duodeno, é chamado de ampola do pai.

Também conhecida como ampola hepatopancreática , a ampola do pai transporta bile do ducto biliar comum, bem como secreções do pâncreas através do ducto pancreático, para o intestino delgado. Vários esfíncteres garantem que as secreções sejam direcionadas ao local certo e impedem que o conteúdo do intestino delgado flua de volta pela ampola. O ducto biliar e o ducto pancreático têm esfíncteres para controlar o fluxo de líquido. Outro esfíncter, o esfíncter hepatopancreático, controla o movimento do líquido através da ampola do pai. Esse esfíncter também é conhecido como esfíncter de Oddi.

Um resultado de secreções que não fluem suavemente através do sistema digestivo pode ser a pancreatite. Esta doença pode ocorrer quando a ampola do vater fica bloqueada, como por um cálculo biliar. Quando a ampola do pai é bloqueada, os sucos digestivos produzidos pelo pâncreas, que incluem insulina e glucagon, são ativados dentro do pâncreas e não no duodeno. As células do pâncreas ficam irritadas, causando inflamação. A pancreatite se refere à inflamação do pâncreas e também pode ser atribuída a uma variedade de outras causas. Os sintomas podem incluir dor abdominal, náusea e dor no abdômen que se espalha para a região lombar.

Raramente, o câncer pode se desenvolver na ampola do pai, com sintomas que incluem icterícia e dor. Como a maioria dos cânceres, a detecção precoce leva a uma maior possibilidade de recuperação. Normalmente, menos de 2.000 casos são diagnosticados em um ano nos Estados Unidos, e esse número constitui apenas dois décimos de um por cento de todas as doenças malignas gastrointestinais diagnosticadas. Esse tipo de câncer ocorre em homens e mulheres com a mesma frequência e é tratado pela remoção do câncer, assim como parte do duodeno afetado. O câncer da ampola do examinador geralmente se metastiza nos linfonodos, e a taxa de sobrevida em cinco anos é de apenas 40%.