O que são as vértebras cervicais?

As vértebras cervicais, também chamadas de coluna cervical e, mais comumente, pescoço, são estruturas do sistema esquelético do corpo, compostas por sete ossos individuais de formato irregular. Esses ossos um tanto circulares ficam um em cima do outro, em vez de serem fundidos como uma estrutura sólida. Isso permite uma boa flexibilidade para que uma pessoa possa virar o pescoço para um dos lados sem causar nenhum dano ao pescoço. Cada vértebra tem um centro oco, um pouco como uma rosquinha. Empilhadas umas sobre as outras, elas formam uma cavidade protetora, através da qual a parte mais importante da medula espinhal se estende.

Funções vitais para manter a vida, como batimentos cardíacos e respiração, podem ser repentinamente interrompidas e impossíveis de restaurar se algum dano nas vértebras cervicais penetrar no cordão real que passa por ela. É por esse motivo que as vértebras cervicais são as mais importantes de todos os ossos do tronco; eles também estão entre os que são mais facilmente danificados. Quedas de alturas superiores a três vezes a altura de uma pessoa, acidentes automobilísticos e ferimentos no pescoço causados ​​por balas de qualquer tipo de arma costumam ser muito graves ou até fatais, devido aos danos irreversíveis que podem ser causados ​​às vértebras cervicais.

Entre as intervenções muito precoces que técnicos de emergência médica (paramédicos) e paramédicos nos Estados Unidos, assim como em muitas outras nações, está o que é conhecido como segurar a coluna cervical ou a c-coluna vertebral. É possível que as vértebras cervicais sejam lesionadas sem produzir danos significativos ao cordão real que a atravessa. Existe, no entanto, grande perigo de lesão na medula com o menor movimento do pescoço da vítima. É por isso que um socorrista profissional impede imediatamente o movimento das vértebras cervicais, mantendo firmemente o pescoço do paciente alinhado com o restante da coluna vertebral, à medida que o corpo é movido suavemente para a posição anatômica.

Um dispositivo conhecido como colar cervical é empregado pelos prestadores de cuidados de saúde quando há suspeita de lesão nas vértebras cervicais. Esses socorristas, no entanto, nunca deixam de apoiar e estabilizar manualmente essa seção vital da coluna, mesmo após a aplicação do colar, até que o paciente esteja preso ao que é conhecido como placa traseira. Embora possa ser difícil palpar os ossos individuais do pescoço, ilustrações e fotografias do esqueleto os revelam claramente.