Vad är livmoderhalsen?
De cervikala ryggkotorna, även kallade livmoderhalsen, och mer vanligtvis halsen, är en struktur i kroppens skelettssystem bestående av sju enskilda, oregelbundna ben. Dessa något cirkulära ben sitter en på toppen av den andra istället för att smälta samman som en solid struktur. Detta möjliggör god flexibilitet så att en person kan vrida halsen åt någon sida utan att orsaka skada på nacken. Varje ryggrad har ett ihåligt centrum, ungefär som en munk. När de staplas ovanpå varandra bildar de ett skyddande hålrum, genom vilket den viktigaste delen av ryggmärgen sträcker sig.
Funktioner som är viktiga för att upprätthålla liv som hjärtslag och andning kan plötsligt stoppas och omöjligt att återställa om någon skada på livmoderhalsen rygg tränger igenom själva sladden som löper genom den. Det är av detta skäl som livmoderhalsen är det viktigaste av alla kroppens ben; de är också bland de som är lättast skadade. Faller från höjder som är mer än tre gånger en persons höjd, bilolyckor och nacksår orsakade av kulorna i någon typ av pistol är ofta mycket allvarliga eller till och med dödliga på grund av den irreversibla skada som kan orsakas på livmoderhalsen.
Bland de mycket tidiga ingripanden som akutmedicinska tekniker (EMT) och paramedicin i USA samt många andra nationer gör är vad som kallas att hålla livmoderhalsen eller c-ryggraden för kort. Det är möjligt för livmoderhalscellerna att skadas utan att orsaka betydande skador på själva sladden som rinner genom den. Det finns dock stor risk för sladdskador med minsta rörelse i offrets nacke. Därför kommer en professionell medicinsk räddare omedelbart att förhindra rörelse i livmoderhalsen genom att hålla patientens hals fast i linje med resten av ryggraden när kroppen försiktigt flyttas till det anatomiska läget.
En anordning känd som en livmoderhals krage används av vårdgivare när det finns misstankar om skada i livmoderhalsen. Dessa räddare upphör emellertid aldrig att manuellt stödja och stabilisera denna vitala del av ryggraden, även efter att kragen har applicerats, tills patienten är säkrad till det som kallas en ryggbräda. Även om det kan vara svårt att palpera de enskilda benen i nacken, visar illustrationer och fotografier av skelettet tydligt dem.