Na genética, o que é um mapa de ligação?
Um mapa de ligação genética é uma ferramenta usada na pesquisa genética para ajudar os cientistas a mapear a ordem de características específicas, à medida que aparecem em uma fita de ácido desoxirribonucleico (DNA). Não mapeia a distância entre as características na fita de DNA. Em vez disso, ele mapeia com que frequência eles se recombam. Um mapa de ligação genética pode ajudar os geneticistas a encontrar os genes que causam distúrbios genéticos.
Normalmente, cada célula em um humano, planta ou animal carrega duas cópias de cada gene. Células sexuais, como ovos, espermatozóides e esporos, passam por um processo chamado meiose, ou divisão celular, que divide a célula ao meio. Isso deixa apenas um fio de DNA em cada célula.
A recombinação genética ocorre antes da divisão da célula. Primeiro, os cromossomos formam duas linhas ao longo do meio da célula, criando pares de genes. Às vezes, os cromossomos quebram ao meio. As peças quebradas são então combinadas para produzir novas moléculas. Esse processo, conhecido como crossover genético, acontece com cada cromossomo humano uma média de 1,5 vezes para eCélula sexual ach que é formada.
Essa troca de material genético é o que permite que os filhos tenham características diferentes de seus pais. É por isso que dois pais de cabelos marrons podem produzir um filho loiro. O processo de recombinação genética permite que uma espécie se adapte geneticamente ao seu ambiente ao longo do tempo. Também pode levar a doenças genéticas.
Os geneticistas podem usar um mapa de ligação genética para descobrir onde certas características aparecem. Esses traços são chamados de marcadores de DNA. Qualquer característica herdada pode ser um marcador de DNA enquanto difere de pessoa para pessoa e pode ser detectada facilmente em um laboratório. O mapeamento de características conhecidas, como o cabelo e a cor dos olhos, pode ajudar os cientistas a extrapolar onde outras características podem aparecer.
A distância física entre as características em um mapa de ligação genética é determinada pela frequência de recombinação. Marcadores de DNA com uma frequência mais alta de recombinação são mostrados como distantes. Marcadores wiA frequência mais baixa está próxima.
Isso funciona porque os genes próximos juntos têm menos probabilidade de serem separados por recombinação. Por exemplo, se o gene para olhos azuis estiver ao lado do gene para cabelos loiros no mapa de ligação genética, as crianças com olhos azuis provavelmente também terão cabelos loiros. Se, no entanto, há muitos outros genes entre os olhos azuis e os cabelos loiros, a confusão do cruzamento genético pode separar essas características, causando olhos azuis e cabelos castanhos.
Essas são apenas suposições, no entanto. Os mapas de ligação genética são frequentemente usados como uma estrutura para mapas físicos, que são mapas detalhados da sequência de DNA. Eles permitem que os cientistas identifiquem rapidamente genes específicos.