En génétique, qu'est-ce qu'une carte de couplage?
Une carte de liaison génétique est un outil utilisé en recherche génétique pour aider les scientifiques à cartographier l'ordre de traits particuliers tels qu'ils apparaissent dans un brin d'acide désoxyribonucléique (ADN). Il ne cartographie pas la distance entre les traits sur le brin d'ADN. Au lieu de cela, il indique la fréquence à laquelle ils se recombinent. Une carte de liaison génétique peut aider les généticiens à trouver les gènes responsables de troubles génétiques.
Normalement, chaque cellule d’un être humain, d’une plante ou d’un animal porte deux copies de chaque gène. Les cellules sexuelles, telles que les œufs, les spermatozoïdes et les spores, subissent un processus appelé méiose, ou division cellulaire, qui sépare la cellule en deux. Cela ne laisse qu'un seul fil d'ADN dans chaque cellule.
La recombinaison génétique se produit avant la division de la cellule. Premièrement, les chromosomes forment deux lignes le long du milieu de la cellule, créant des paires de gènes. Parfois, les chromosomes se divisent en deux. Les morceaux cassés sont ensuite combinés pour produire de nouvelles molécules. Ce processus, appelé croisement génétique, affecte chaque chromosome humain en moyenne 1,5 fois pour chaque cellule sexuelle formée.
Cet échange de matériel génétique est ce qui permet à la progéniture d’avoir des traits différents de ceux de ses parents. C'est pourquoi deux parents aux cheveux bruns peuvent avoir un enfant blond. Le processus de recombinaison génétique permet à une espèce de s'adapter génétiquement à son environnement au fil du temps. Cela peut également conduire à des maladies génétiques.
Les généticiens peuvent utiliser une carte de liaison génétique pour localiser certains traits. Ces traits s'appellent des marqueurs d'ADN. Tout trait hérité peut être un marqueur ADN, à condition qu'il diffère d'une personne à l'autre et qu'il puisse être facilement détecté dans un laboratoire. La cartographie des traits connus, tels que la couleur des cheveux et des yeux, peut aider les scientifiques à extrapoler les endroits où d'autres traits pourraient apparaître.
La distance physique entre les traits sur une carte de liaison génétique est déterminée par la fréquence de recombinaison. Les marqueurs ADN ayant une fréquence de recombinaison plus élevée sont aussi éloignés l'un de l'autre. Les marqueurs avec une fréquence inférieure sont proches les uns des autres.
Cela fonctionne car les gènes proches sont moins susceptibles d'être séparés par recombinaison. Par exemple, si le gène des yeux bleus se trouve à côté du gène des cheveux blonds sur la carte de liaison génétique, les enfants aux yeux bleus auront probablement aussi des cheveux blonds. Si, toutefois, il y a beaucoup d'autres gènes entre les yeux bleus et les cheveux blonds, la confusion du croisement génétique peut séparer ces traits, provoquant des yeux bleus et des cheveux bruns.
Ce ne sont que des hypothèses, cependant. Les cartes de liaison génétique sont souvent utilisées comme cadre pour les cartes physiques, qui sont des cartes détaillées de la séquence d'ADN. Ils permettent aux scientifiques d'identifier rapidement des gènes particuliers.