Quais são algumas propriedades da atmosfera de Vênus?

Vênus, o segundo planeta do Sol, tem uma atmosfera 96 ​​vezes mais densa no nível da superfície do que a da Terra. A atmosfera de Vênus é composta de 96,5% de dióxido de carbono e 3,5% de nitrogênio, que se acredita ser semelhante à atmosfera da Terra há aproximadamente 4,4 bilhões de anos atrás. No caso da Terra, a maior parte do dióxido de carbono foi absorvida pelos mares, precipitando como carbonatos, mas Vênus carece de água superficial ou biomassa para seqüestrar o dióxido de carbono, permanecendo no ar.

Vênus pode ser considerado como um exemplo extremo do aquecimento global, com uma temperatura média da superfície de 461,85 ° C (863 ° F). Isso não se deve apenas à proximidade de Vênus com o Sol, mas por causa do "efeito estufa" - o Sol pode fornecer calor à atmosfera de Vênus, mas retém esse calor devido à grande quantidade de gases de efeito estufa - dióxido de carbono, sulfúrico ácido - presente. Na Terra, que possui uma atmosfera 100 vezes menos densa, mais energia irradia.

Embora a superfície de Vênus possa ser considerada uma das áreas mais inabitáveis ​​do sistema solar interno, a aproximadamente 50-65 km (31-40 milhas) acima da superfície, a temperatura e a pressão da atmosfera de Vênus são semelhantes às da Terra. . Como a pressão é semelhante, os balões cheios de ar respirável (21% de oxigênio e 78% de nitrogênio) flutuariam nesse nível enquanto permanecerem intactos estruturalmente. Não apenas isso, mas a rotação extremamente lenta do próprio planeta poderia ser evitada. As nuvens equatoriais nesse nível giram em torno do planeta uma vez a cada 20 horas. Uma colônia suspensa aqui seria transportada pelo vento, experimentando uma noite e um dia regulares, como as pessoas que vivem na Terra. Esses fatores fizeram com que alguns cientistas espaciais considerassem essa região a mais habitável do sistema solar fora da Terra, superando Marte.

Como o planeta não possui seu próprio campo magnético, a atmosfera de Vênus é constantemente atacada pelo vento solar. O vento solar carregado retira os átomos de hidrogênio, hélio e oxigênio, produzindo uma longa cauda magnética composta por íons, estendendo muitos diâmetros planetários atrás de Vênus.

A atmosfera de Vênus está cheia de nuvens de ácido sulfúrico, que refletem 75% da luz que chega. Suas muitas camadas historicamente serviram para obscurecer a superfície de Vênus, deixando a humanidade especular sobre o mundo abaixo. Nada se sabia da superfície de Vênus até a década de 1970, quando os pulsos de radar foram emitidos no planeta pelo radiotelescópio de 300 m no Observatório de Arecibo. Isso revelou uma superfície tão pequena quanto 5 km (3 milhas) de largura.