Hvad er nogle egenskaber ved Venus 'atmosfære?
Venus, den anden planet fra solen, har en atmosfære, der er ca. 96 gange tættere på overfladeniveau end jordens. Venus 'atmosfære er sammensat af 96,5% kuldioxid og 3,5% nitrogen, der antages at svare til Jordens atmosfære for ca. 4,4 milliarder år siden. I jordens tilfælde blev det meste af kuldioxid absorberet af haven og udfældet som carbonater, men Venus mangler overfladevand eller biomasse til at sekvestere kuldioxid, så det forbliver luftbåret.
Venus kan betragtes som et ekstremt eksempel på global opvarmning med en gennemsnitlig overfladetemperatur på 461,85 ° C (863 ° F). Dette skyldes ikke kun Venus 'nærhed til Solen, men på grund af "drivhuseffekten" - Solen kan levere varme til Venus' atmosfære, men den bevarer den varme på grund af den store mængde drivhusgasser - kuldioxid, svovlsyre syre - til stede. På Jorden, der har en atmosfære, der er 100 gange mindre tæt, stråler mere af energien væk.
Selvom Venus-overfladen kan betragtes som et af de mest ubeboelige områder i det indre solsystem, ca. 50-65 km (31-40 mi) over overfladen, svarer temperaturen og trykket i Venus 'atmosfære til jordens . Da trykket er ens, vil balloner fyldt med åndbar luft (21% ilt, 78% nitrogen) flyde på dette niveau, så længe de forbliver strukturelt intakte. Ikke kun det, men den ekstremt langsomme rotation af selve planeten kunne undgås. Ækvatorskyer på dette niveau roterer rundt om planeten cirka en gang hver 20 timer. En koloni, der er ophængt her, ville blive båret med af vinden og opleve en regelmæssig nat og dag, ligesom mennesker, der bor på Jorden. Disse faktorer har fået nogle rumforskere til at kalde denne region det mest beboelige i solsystemet uden for Jorden, der trumfede Mars.
Fordi planeten mangler sit eget magnetfelt, bliver Venus 'atmosfære konstant angrebet af solvinden. De ladede solvindmønster striber brint-, helium- og iltatomer væk og producerer en lang magnethale sammensat af ioner, der strækker sig mange planetdiametre bag Venus.
Venus 'atmosfære er fyldt med skyer af svovlsyre, der reflekterer 75% af det indkommende lys. Deres mange lag har historisk set tjent til at skjule Venus 'overflade og overladt menneskeheden til at spekulere om verden derunder. Intet var kendt af Venus 'overflade indtil 1970'erne, hvor radarimpulser blev strålet på planeten af det 300 m radioteleskop ved Arecibo Observatorium. Dette afslørede overfladefunktioner så små som 5 km (3 mi) i bredden.