O que é uma equação química?

Uma equação química é uma representação de interações moleculares em suas quantidades relativas. Em uma reação química, a maneira como os átomos são arranjados muda. As estruturas internas dos átomos não são afetadas, mas a energia, geralmente na forma de calor, é liberada ou absorvida durante uma reação química. A composição química dos reagentes, ou ingredientes pré-reação, está escrita no lado esquerdo de uma equação química. Os produtos, ou compostos resultantes, estão escritos no lado direito.

A composição química de um composto é representada por uma fórmula química. Uma fórmula química indica quantos átomos de cada elemento estão presentes em uma molécula ou coleções estáveis ​​de átomos. Por exemplo, uma molécula de água tem a fórmula química H2O porque possui dois átomos de hidrogênio e um átomo de oxigênio. As fórmulas químicas de múltiplas moléculas em uma equação são separadas por sinais de mais.

Embora uma grande quantidade de matéria possa estar reagindo, uma equação química está relacionada apenas às proporções das moléculas envolvidas. Os reagentes e os produtos em uma reação química só podem reagir em proporções específicas. Isso ocorre porque os átomos não são criados nem destruídos; quaisquer átomos presentes antes da reação deve permanecer depois. Por esse motivo, é necessário equilibrar equações químicas. Uma equação química mostra uma reação equilibrada na menor quantidade possível.

Pode ser necessário adicionar coeficientes no lado esquerdo das fórmulas químicas para obter uma equação equilibrada. Em muitas reações, mais de uma molécula em particular está presente - mesmo na instância fundamental, ou a menor possível. Se dois átomos de um elemento estão presentes, mas não estão na mesma molécula, um coeficiente de 2 é usado em vez de um subscrito. Por exemplo, 2 H2O são duas moléculas de água, ou 4 átomos de hidrogênio e 2 átomos de oxigênio.

O campo de estudo de relações mensuráveis ​​entre reagentes químicos e produtos é chamado estequiometria. É útil no cálculo da quantidade de produto que pode ser criada com uma determinada quantidade de reagente. Nas reações químicas do mundo real, geralmente é impossível fazer com que 100% dos reagentes se transformem em produtos. Isso ocorre porque a matéria é separada no espaço e os reagentes precisam estar em contato com outros para reagir.

Notações adicionais em uma equação química podem revelar mais informações sobre a reação. Quando átomos ou moléculas têm uma carga elétrica, por exemplo, esse número é escrito no sobrescrito com um sinal de mais ou menos para uma carga positiva ou negativa. Outros elementos da equação incluem letras entre parênteses, que são usadas para indicar se um composto é sólido, líquido ou gás. Também podem ser colocados símbolos entre os reagentes e os produtos para especificar a taxa de reação e se a energia é liberada ou absorvida.