O que é o chiclete Kauri?
A goma Kauri é resina da árvore Kauri, também conhecida como Agathis australis . Este produto já foi amplamente produzido na Nova Zelândia e foi uma importante fonte de renda para esta nação no final do século XIX e início do século XX. Hoje, a goma kauri é principalmente um item de novidade e exemplos particularmente bons podem ser muito caros.
Como outras árvores resinosas, a árvore kauri produz uma espessa seiva para curar feridas na casca. Quando uma árvore é ferida, a seiva escorre para cobrir a ferida. À medida que a árvore se desenvolve, a casca de seiva é eventualmente empurrada pela casca crescente. As árvores Kauri já cobriram grande parte da Nova Zelândia e, conseqüentemente, o solo ao redor de muitas florestas de Kauri ficou coberto de depósitos de goma. Eventualmente, esses depósitos fossilizaram, como o âmbar em muitas outras regiões do mundo.
A goma kauri fossilizada foi colhida em toda a Nova Zelândia e classificada pela qualidade, com as gengivas duras e pálidas sendo particularmente valorizadas, enquanto as gomas mais macias e escuras eram menos valiosas. A goma fóssil poderia ser usada na produção de vernizes e ornamentos decorativos. O povo maori da Nova Zelândia usava chiclete fresco e fossilizado para cozinhar e iluminar, pois queima rapidamente, e também o usava na produção de pigmentos para a tatuagem tradicional do ta moko. A goma Kauri também foi usada para fazer gomas de mascar.
A busca de goma de kauri fossilizada exigia escavações em áreas que antes hospedavam árvores de kauri. Os colonos da Nova Zelândia, bem como os maoris nativos, estavam envolvidos na indústria de goma kauri, exportando grandes quantidades de material fossilizado para a Inglaterra no século XIX. Hoje, este produto pode ser difícil de obter. Vários museus mantêm lojas de goma kauri, incluindo ornamentos e outros produtos feitos com ela, e colecionadores particulares também têm peças individuais. Os custos de itens colecionáveis variam, dependendo do item, do tamanho e da qualidade da goma utilizada em sua produção, mas alguns itens podem ser extremamente caros.
Atualmente, o mercado de resinas de árvores fossilizadas concentra-se principalmente na produção de ornamentos e jóias, pois surgiram produtos sintéticos para substituir produtos como o kauri e o âmbar em vernizes e tintas. Os visitantes da Nova Zelândia podem ver exemplos interessantes de arte tradicional feita com este produto em museus e também podem encontrar alguns itens à venda em empresas especializadas na coleta e venda de artefatos kauri. Como com outros itens colecionáveis, é aconselhável obter a opinião de uma pessoa experiente sobre a autenticidade de um item antes de comprá-lo, especialmente se for caro.