O que é um magnetômetro Fluxgate?
Um magnetômetro fluxgate é um tipo de instrumento científico usado para detectar variações no campo magnético da Terra. Os magnetômetros de Fluxgate desempenham um papel importante na detecção de objetos subterrâneos ou subaquáticos. Arqueólogos, engenheiros, geólogos e militares usam ou usaram diferentes tipos de magnetômetro fluxgate.
Um magnetômetro fluxgate é um magnetômetro vetorial, o que significa que ele mede não apenas a magnitude, mas também a direção do campo magnético da Terra. O dispositivo consiste em dois núcleos ferromagnéticos cercados por duas bobinas de arame. Quando o magnetômetro está ativo, a corrente alternada passa por uma das bobinas, conhecida como "bobina do enrolamento", criando campos magnéticos induzidos de diferentes intensidades e direção complementar nos núcleos. Alterações nos campos magnéticos geram uma corrente elétrica na segunda bobina, conhecida como "bobina sensorial", que pode ser medida. A exposição a variações no campo magnético da Terra causa variações nos campos magnéticos dos núcleos, levando a mudanças na corrente na bobina sensorial.
Victor Vacquier inventou o magnetômetro fluxgate na década de 1930. Aviões de baixa altitude levavam magnetômetros de fluxgate durante a Segunda Guerra Mundial. Itens grandes feitos de metais ferrosos, como submarinos, causam variações localizadas no campo magnético da Terra; portanto, o magnetômetro foi capaz de detectar embarcações inimigas.
O uso militar do magnetômetro fluxgate continuou após a Segunda Guerra Mundial. Os magnetômetros Fluxgate são altamente adequados para trabalhos de campo devido à sua durabilidade e tamanho pequeno. Como resultado, eles se tornaram uma ferramenta comum na detecção de material bélico não explodido, como bombas, projéteis de artilharia e minas terrestres.
Os militares não eram os únicos clientes de um instrumento leve e portátil capaz de detectar variações no campo magnético da Terra. Após a Segunda Guerra Mundial, e cada vez mais a partir da década de 1960, os arqueólogos começaram a usar magnetômetros de fluxgate para detectar características subterrâneas. Os metais ferrosos não foram as únicas substâncias que os arqueólogos usaram magnetômetros para pesquisar. A queima local altera o campo magnético de substâncias como pedra, terra e cerâmica, permitindo que os arqueólogos detectem depósitos de material antigo. O magnetômetro fluxgate tornou-se um favorito particular dos arqueólogos, não apenas por sua leveza e durabilidade, mas também por seu custo tipicamente baixo.
O magnetômetro fluxgate também é usado em pesquisas de física. Esses instrumentos são montados em aeronaves ou naves espaciais e são usados para medir variações no campo magnético da atmosfera. Os magnetômetros de fluxgate montados em naves espaciais podem medir os campos magnéticos de outros planetas que não a Terra.