O que é a teoria adaptativa?

Teoria adaptativa é o nome para as teorias de várias disciplinas da ciência que lidam com a capacidade de um sistema de se ajustar com base no que ocorreu antes. Em algumas disciplinas, o sistema é autoconsciente e a teoria tenta explicar por que faz as escolhas que faz. Outras teorias adaptativas tentam explicar como um sistema adaptativo que não é autoconsciente ainda seleciona determinadas condições.

Em biologia, teoria adaptativa é sinônimo de seleção natural, um componente principal da teoria da evolução. A seleção natural afirma que, dada uma variedade de características dentro de uma espécie, aquelas características que ajudam um indivíduo a sobreviver e a procriar se tornarão preponderantes. O exemplo clássico é o da mariposa apimentada, para a qual a proporção de mariposas de cores claras e escuras na população se ajustou para ajudar a mariposa a permanecer camuflada à medida que a poluição industrial escurecia seu ambiente. Outro exemplo comum são os padrões de sono, que se acredita serem adaptados à necessidade de permanecer alerta para possíveis predadores. A teoria darwinista clássica afirma que a seleção natural é o principal meio pelo qual uma espécie evolui para uma espécie diferente, e a maioria dos não-darwinistas aceita que a seleção natural controla características demonstradas dentro de uma espécie.

Na neurologia e na programação, a teoria adaptativa lida com a forma como o aluno se adapta e reage aos estímulos. Ele examina como a rede neural mantém as expectativas e as compara às reais sensações e estímulos. Os neurologistas tentam determinar como o cérebro humano opera. Os programadores tentam encontrar maneiras de os computadores duplicarem o aprendizado humano.

Na medicina, a teoria adaptativa de Roy sugere que o objetivo da enfermagem é ajudar os pacientes a se adaptarem à situação de sua lesão ou doença. Isso inclui ajudar a cuidar do paciente fisicamente e ajudar o paciente a se adaptar mental e emocionalmente a qualquer ramificação a longo prazo de sua condição. A teoria é obra da irmã Callista Roy, professora e teórica de enfermagem da Faculdade de Enfermagem de Boston e baseia-se em parte no trabalho do psicólogo Harry Helson.

A teoria do nível de adaptação de Helson era que o julgamento individual é uma função da experiência anterior. Essa observação de senso comum tem várias ramificações. Cada indivíduo tem experiências únicas, portanto, suas escolhas podem variar daquelas que outros demonstrariam na mesma situação. Os indivíduos se adaptam a qualquer que seja a situação atual, de modo que todos tendem a ver seu status atual como normal. A teoria adaptativa também desempenha um papel no perfil criminal, no qual os policiais tentam prever como os criminosos se comportarão com base no comportamento demonstrado.

A teoria adaptativa em economia baseia-se em parte no trabalho de Helson em psicologia. A economia clássica preocupa-se com as decisões coletivas e, portanto, minimiza o papel das emoções e experiências nas decisões dos indivíduos. A teoria adaptativa sugere que as decisões econômicas não se baseiam apenas no presente, mas também em expectativas para o futuro, que, por sua vez, se baseiam em experiências passadas. Por exemplo, a teoria clássica de oferta e demanda afirmaria que os consumidores se comportariam de certa maneira se os preços da gasolina fossem de US $ 3,50 dólares por galão (3,79 litros). Por outro lado, a teoria das expectativas adaptativas indica que o comportamento do consumidor variará com base no fato de os consumidores acreditarem que os preços do gás são estáveis, em queda ou subida.