O que é energia direcionada?
As armas de energia dirigida (DEWs), às vezes chamadas de armas eletrônicas, incluem qualquer tipo de arma que renuncia ao uso de um projétil no ataque ao alvo. Isso inclui lasers, plasma e vários tipos de feixes de partículas. As armas de energia freqüentemente dirigidas são construídas para não serem letais. Por exemplo, o Active Denial System, recentemente implantado no Iraque, usa um laser de microondas não-letal.
Por ser a arma de energia dirigida mais testada e seriamente implantada hoje, vamos examinar o Sistema de Negação Ativa. Este sistema montado em veículo utiliza um laser de micro-ondas a 95 GHz para penetrar na pele humana a uma profundidade inferior a 1/64 de polegada. O resultado é uma sensação de queimação extremamente dolorosa que faz com que o alvo se afaste da equipe o mais rápido possível. O alcance é de até 1 km (0,62 milhas). Ao contrário de um forno de micro-ondas convencional, que opera a 2,4 GHz, essa arma de energia direcionada é mais energética, mas tem menos profundidade de penetração.
Apesar de sua não-letalidade, o uso de armas de energia direcionada levanta questões de ética. E se, por qualquer motivo, o alvo for incapaz de sair do caminho da viga? O uso de energia direcionada para dispersão de multidões em situações de tumulto é particularmente preocupante. No entanto, não importa como você o veja, um feixe de microondas não-letal é claramente preferível a uma bala que dura toda a vida, o padrão atual para manutenção da paz em todo o mundo.
A energia direcionada também foi considerada para uso como um sistema anti-míssil para proteger a infraestrutura crítica. Isso se enquadra no projeto de pesquisa chamado THEL (Tactical High Energy Laser), um projeto de US $ 89 milhões que abateu com sucesso 25 foguetes Katyusha durante testes. O sistema ainda não foi implantado em um contexto militar, mas poderá um dia formar a base de um sistema eficaz de interceptação de mísseis.
Outra aplicação da energia direcionada está na forma de um laser projetado para ofuscar, em vez de atacar o oponente. O sistema PHASR grande, mas portátil, foi desenvolvido para essa finalidade. Ele projeta uma série de luzes brilhantes projetadas especificamente para estimular demais o cérebro e causar desorientação. Uma preocupação ética foi levantada pelo uso dessa arma contra pessoas com epilepsia.
As principais autoridades do Pentágono disseram que a energia direcionada mudará fundamentalmente a maneira como as guerras são travadas no futuro. Vamos torcer para que, acima de tudo, isso os leve a reivindicar menos vidas.