O que é etoxilação?
etoxilação é um processo químico usado na indústria para criar surfactantes, que são compostos que reduzem a tensão superficial dos líquidos. O processo de etoxilação envolve a adição de óxido de etileno a um álcool ou fenol para produzir produtos. Muitos produtos produzidos por etoxilação têm aplicações comerciais e alguns são usados em bioquímica e medicina. Embora a maioria dos surfactantes possa ser amplamente utilizada, outros são perigosos para os seres humanos e o meio ambiente e, em alguns países, seu uso é restrito. Um catalisador como o hidróxido de potássio geralmente deve ser adicionado junto com óxido de etileno para ajudar a acelerar a reação de etoxilação. Alguns compostos, como ácido lático e ácido 12-hidroxistearico, podem ser etoxilados sem um catalisador.Etapa pós-tratamento em que o catalisador é neutralizado e removido. As várias etapas da reação podem ocorrer em diferentes vasos ou em um grande reator. O design da reação depende da eficiência. Os químicos industriais geralmente monitoram diretamente o processo de etoxilação e fazem modificações para aumentar a produtividade.
Os produtos da etoxilação são conhecidos como materiais etoxilados ou surfactantes. São compostos orgânicos que contêm grupos hidrofílicos (atraentes de água) e hidrofóbicos (repelentes da água). Os surfactantes alteram as propriedades da superfície dos líquidos porque sua estrutura faz com que eles migrem para a interface limite do líquido. Por exemplo, na água, os surfactantes migrarão para o limite da água, mas em uma mistura de óleo de água, os surfactantes migrarão para o limite de óleo-água. O termo surfactante é uma versão abreviada do termo superfícieAgente ativo , refletindo esse comportamento.
Surfactantes podem ser encontrados em detergentes, xampus, tintas, tintas, pesticidas e vários outros produtos comerciais. Eles são normalmente usados como emulsificantes, fazendo com que líquidos não misturáveis se misturem ou como agentes e limpadores de espuma. Alguns surfactantes têm aplicações bioquímicas e são usadas para extrair proteínas das células ou tornar proteínas solúveis em solução.
Um tipo específico de etoxilação, conhecido como peguilação, é usado na medicina para promover a administração de medicamentos no corpo. Na peguilação, cadeias de polietileno glicol são ligadas a uma proteína ou medicamento terapêutico. Isso impede que o sistema imunológico do corpo reconheça e atacasse a droga ou a proteína, e também permite que medicamentos normalmente insolúveis se tornem solúveis em água.
Alguns materiais etoxilados podem ser perigosos e atualmente são regulados por algumas agências governamentais. Etoxilatos de nonilfenol (NPEs), que são usados em pesticidas, detergentes industriais e alguns houOs produtos de limpeza de Sehold podem atingir as águas subterrâneas e o solo através do sistema de esgoto. Os NPEs têm efeitos tóxicos na vida aquática e também causam problemas reprodutivos em animais. A preocupação com a possibilidade de os NPEs migrarem através de terras agrícolas para alimentos humanos levaram ao uso de seu uso em vários países.