A luz sempre viaja na mesma velocidade?

A velocidade da luz no vácuo é de 299.792.458 metros por segundo ou 670.615.343 milhas por hora. Isso é representado pela variável c , que representa o latim Celeritas , que significa velocidade. Há um consenso entre os físicos que aceitar a teoria geral da relatividade, a teoria da física predominante de Einstein, implica aceitar a velocidade da luz no vácuo como constante. Portanto, qualquer experimento que proponha que a velocidade da luz no vácuo mude ao longo do tempo seja vista na comunidade de física com grande suspeita.

É amplamente conhecido, no entanto, que a velocidade da luz é variável quando não está se movendo através de um vácuo. A razão entre a velocidade da luz através de um determinado meio e através de um vácuo é chamado de índice de refração do meio ou densidade óptica. Algumas mídias têm um índice de refração tão alto que podem retardar a luz para a velocidade de uma pessoa andando, ou até mesmo levantando -o a uma parada temporária.

Por exemplo, a velocidade da luz através do ar iestá muito perto de sua velocidade no vácuo. Dependendo de quão denso é a mídia transparente, pode diminuir a luz em um grau maior ou menor. Água e vidro podem diminuí -lo para 3/4 e 2/3 de C , respectivamente. Diferentes comprimentos de onda também viajam em diferentes velocidades através de diferentes mídias. Por exemplo, a luz azul viaja uma velocidade diferente do vermelho ao passar por um prisma, fazendo com que os dois se separassem em um processo chamado dispersão.

Na realidade, a velocidade da luz nunca diminui. Está atrasado apenas à medida que os fótons são absorvidos e reemitidos por átomos no espaço intermediário. Quando um feixe de luz sai de um meio transparente em um vácuo, ele continua viajando na mesma taxa que quando entrou originalmente, sem qualquer energia adicional. Isso mostra que a desaceleração é meramente ilusória.

Pelo menos dois meios são capazes de desacelerar tremendamente a luz: condensados ​​de einstein-bose, umD Gás de rubídio quente. Ambos foram usados ​​para interromper completamente a luz. Isso foi alcançado pela primeira vez temporariamente em experimentos realizados em 2001.