O que é teste sísmico?
O teste sísmico é uma forma de teste científico usado principalmente para dois propósitos diferentes, mas relacionados. É usado para prever a ocorrência de terremotos e para descobrir reservas de gás natural. A ciência básica dos testes sísmicos para terremotos avançou consideravelmente desde o advento da técnica. Simulações sísmicas também são usadas para medir o possível impacto de terremotos em áreas sensíveis.
Quando o teste sísmico foi desenvolvido no início dos anos 20, ele foi projetado para detectar padrões que indicam um terremoto iminente. Mais tarde, foi descoberto que essa mesma tecnologia também poderia ser usada para medir a presença de petróleo e gás natural em mares e oceanos. Após essa descoberta, os testes sísmicos se tornaram um método geofísico altamente popular de exploração de gás natural. É utilizado principalmente devido aos altos níveis de precisão que garante como método de exploração; no entanto, previsões perfeitas nem sempre são possíveis porque as coisas que estão sendo analisadas estão enterradas a milhares de pés abaixo do mar.
Geofísicos e geólogos usam certas técnicas para coletar informações sobre a localização de gás natural ou terremotos. O teste sísmico é geralmente realizado após o primeiro levantamento geológico. A textura sub-superficial de algumas áreas oferece pistas vitais para os testadores sísmicos. Em seguida, esses cientistas usam ferramentas como geofones para analisar propriedades dessas áreas em relação à porosidade, idade, estrutura da formação e permeabilidade para chegar a conclusões.
Os testes sísmicos adquiriram grande importância nos Estados Unidos porque uma grande parte do petróleo americano é importada de fora do país. Estima-se que cerca de um quarto do petróleo americano e quase um terço do gás natural nos EUA sejam provenientes de fontes offshore. Como resultado, os EUA continuam buscando alternativas ao petróleo offshore. Isso elevou a escala da exploração de petróleo e aumentou a importância dos testes sísmicos.
Embora o teste sísmico como método usado para prever e medir terremotos geralmente não seja controverso, seu segundo uso é altamente controverso. O cerne da controvérsia diz respeito ao fato de que métodos artificiais de ondas e sons também podem produzir as mesmas condições necessárias para mapear formações geológicas. Os métodos usados para isso se tornaram o ponto central do debate.
Ondas sísmicas induzidas causam grandes danos ao meio ambiente, especialmente à vida marinha. Os sons e vibrações fortes podem causar danos permanentes aos animais marinhos. Esses testes também podem causar danos a pontos turísticos como a Flórida e a Califórnia. Em segundo lugar, muitas pessoas se opõem à perfuração offshore em determinadas áreas e locais, portanto, também se opõem aos testes realizados para determinar se essa perfuração é apropriada.