O que é o teste Draize?
Um teste de Draize envolve o uso de sujeitos animais para testar os níveis de irritação de produtos cosméticos, domésticos ou farmacêuticos. Desenvolvido em 1944 e nomeado para o farmacologista americano John Henry Draize, os dois tipos de testes mais comumente usados incluem o teste ocular Draize e o teste cutâneo Draize. Os laboratórios podem usar diferentes espécies de animais para fins de teste de pesquisa, mas o animal mais frequentemente preferido é o coelho. Em 2011, alguns laboratórios adotaram procedimentos de teste que não requerem animais vivos.
Os pesquisadores queriam aprender sobre os possíveis efeitos irritantes que vários produtos têm sobre os tecidos vivos. O teste de Draize expõe animais vivos a essas substâncias e monitora os danos resultantes. Coelhos tornaram-se assuntos populares para testes de irritação ocular, pois não possuem dutos lacrimais e, portanto, não rasgam, para lavar soluções cáusticas. Os técnicos geralmente colocavam os coelhos em um tipo de compartimento expondo apenas a cabeça. Os clipes de metal ou plástico colocados nas tampas geralmente impediam os olhos de piscar ou fechar.
Com seis a nove coelhos firmemente posicionados, os técnicos colocavam a solução diretamente nos olhos dos animais. As soluções concentradas podem conter flocos, pós ou substâncias líquidas. Os técnicos monitorariam os efeitos da solução nos tecidos da córnea. Os tempos de observação geralmente ocorreram em intervalos regulares e podem durar vários dias. O teste de Draize mais longo registrado supostamente ocorreu durante um período de 18 dias.
Os cientistas usaram historicamente várias espécies de animais diferentes para testes de corrosão da pele. Esse tipo de teste de Draize geralmente exigia raspar um pedaço considerável do pêlo do sujeito do teste. A pele abaixo recebeu uma abrasão, geralmente aplicando firmemente fita adesiva diretamente na pele. Um técnico removeu rapidamente a fita e repetiu o processo até ocorrer uma quantidade suficiente de abrasão dérmica.
O produto de teste foi então aplicado à pele e o tipo e o grau de corrosão da pele que ocorre foram monitorados. Os animais de teste foram geralmente contidos de uma maneira que impedia a remoção do irritante. Durante um período designado, os resultados foram monitorados e registrados.
Como alternativa ao teste Draize, organizações como a Cosmetic, Toiletry and Fragrance Association, financiam outros meios de testar produtos. Essas organizações promovem o crescimento dos tecidos necessários a partir de culturas celulares. Algumas empresas desenvolveram métodos de cultivo de queratinócitos epidérmicos em epitélio escamoso estratificado, semelhante ao tecido da córnea ou da derme. Os laboratórios de pesquisa também podem obter tecido corneano animal e humano nos bancos de olhos.