Qual foi o período do Cretáceo?
O período cretáceo é o terço de três períodos da era mesozóica, a "Era do meio" da vida multicelular complexa na terra. O período Cretáceo se estendeu do final do período jurássico, cerca de 145 milhões de anos atrás, para aproximadamente 65 milhões de anos atrás, quando o evento de extinção Cretáceo -Tertiária eliminou a maioria dos dinossauros. Os ancestrais dos pássaros modernos são dinossauros que sobreviveram.
O período do Cretáceo foi um período extremamente importante para a vida na Terra. A diversidade e o tamanho dos dinossauros estavam no auge. Os insetos começaram a se diversificar também. O clado Maniraptora evoluiu, um clado de transição entre dinossauros e pássaros. Os pterossauros continuaram a governar o céu, especializado em um nicho ecológico semelhante às aves modernas por mais de 150 milhões de anos. Mas no período do meio do crreto, eles começaram a declinar e modernos-Os tubarões, raios e certas espécies de peixes se tornam mais abundantes. Mosasaurs, algo como um cruzamento entre uma cobra e um lagarto de monitor que poderia nadar, eram o principal predador marinho até o final do período do Cretáceo. O maior deles cresceu para 17 m.
Na abertura do período do Cretáceo, houve um período frio, uma continuação de uma tendência que estava ocorrendo em todo o Jurássico. As temperaturas naquele momento ainda eram mais quentes do que hoje, mas mais semelhantes do que a maioria dos outros climas mesozóicos. No meio do período cretáceo, a atividade vulcânica aumentou, jogando dióxido de carbono no ar e aumentando a temperatura mais uma vez. Nos oceanos, cidadãos enormes se arregalaram, sendo preenchidos por plumas de manto por baixo, criando vastos mares rasos.
Devido a um gradiente de temperatura lenta do equador para os postes, houve menos ressurgência nos oceanos do mundo, fazendo -ossubstancialmente mais quente e mais estagnado do que o de hoje. Para períodos geologicamente curtos, os oceanos tropicais podem ter temperaturas de até 42 ° C (107 ° F), com média de 37 ° C (98,6 ° F). No final do período cretáceo, os níveis do mar caíram do que qualquer tempo anterior no período mesozóico.
O cretáceo era a era de ouro de saurópodes gigantes, incluindo braquiossauro, sismossaurus e supersaurus. Os mais longos entre eles eram de 40 metros (130 pés), de comprimento, pesando 100 toneladas, com uma possível espécie, Bruhathkayosaurus, atingindo até 240 toneladas. Em tamanhos, eles teriam abordado o peso máximo que um animal terrestre pode ser e ainda apoiar seu próprio peso.
O período cretáceo foi aproximado por um meteoro gigante. Isso é evidenciado por depósitos de Iridium em todo o mundo. Iridium é muito raro na crosta terrestre, mas abundante em cometas e asteróides.