Quais são alguns animais cenozóicos?
Os animais cenozóicos são aqueles que existiram nos últimos 65,5 milhões de anos, uma vez que a obliteração dos dinossauros por uma enorme greve de asteróide chamada K-T extinção. Após a extinção K-T, os primários animais terrestres restantes foram pequenos répteis e mamíferos semelhantes a roedores. Esses mamíferos semelhantes a roedores rapidamente se diversificaram e passaram a ocupar todos os principais nichos, deixados vazios pela partida dos dinossauros. Com um metabolismo rápido, cuidados estreitos para seus jovens e um cérebro relativamente grande, os mamíferos estavam bem posicionados para assumir o controle de ecossistemas terrestres e se tornarem os animais cenozóicos dominantes. Os primeiros animais cenozóicos foram adaptados principalmente à caça à noite, quando os dinossauros provavelmente eram menos ativos devido aos seus metabolismos mais lentos. Esses insetivores diferenciaram -se em lagomorfos (coelhos, lebres e pikas), Bats, primatas primeiros, verdadeiros roedores e musaranhos no Paleoceno tardio, cerca de 55 milhões de anos atrás, enquanto outra linha se desenvolveu nos ancestrais da maioria dos grandes mamíferos hoje - membros do clado Ferae.
O clado Ferae se diferenciava nos ancestrais dos carnivorais modernos (cães, gatos e ursos), ungulados (animais de casco) e cetáceos (baleias, golfinhos, etc.) os carnívoros dominantes em grande parte dos cenozóicos primitivos; Mesonquídeos, que estavam relacionados a ungulados modernos uniformes, mas eram carnívoros; e entelodonts, que eram grandes animais semelhantes a porcos com caroços ósseos ao lado de suas bochechas que costumavam matar suas presas.
Os grandes animais cenozóicos herbívoros irradiavam principalmente dos condilares, um grupo extinto de animais que são o ancestral comum de todos os ungulados atuais, incluindo vacas, porcos, cavalos, veados,hipopótamos, rinocerontes, camelos, elefantes, etc. O evento mais significativo de radiação evolutivo ocorreu quando os condilares mudaram sua dieta para incluir matéria vegetal, uma mudança da dieta anterior que era exclusivamente insetívora. Há discordâncias sobre exatamente onde e quando esses eventos evolutivos ocorreram.
Durante os cenozóicos, os mamíferos adaptados para viver no ar (morcegos) e nos oceanos (baleias), em ambos os casos, evoluindo de ancestrais exclusivamente terrestres. A baleia azul, um mamífero marinho, tornou -se o que é provavelmente o maior animal de todos os tempos, ainda maior que o maior dinossauros confirmados. Muitos animais cenozóicos que prosperaram no início do período estão agora extintos, deixando apenas seus descendentes.