Co jsou některá cenozoická zvířata?

Cenozoická zvířata jsou zvířata, která existovala v posledních 65,5 milionech let, protože od vyhlazení dinosaurů masivní asteroidní stávkou zvanou KT zánik. Po zániku KT zůstaly primárními suchozemskými zvířaty malí plazi a savci podobní hlodavcům. Tito savci podobní hlodavcům se rychle diverzifikovali a obsadili všechny hlavní výklenky, které zůstaly při odchodu dinosaurů prázdné. S rychlým metabolismem, pečlivou péčí o své mladé a relativně velkým mozkem byli savci dobře umístěni, aby převzali kontrolu nad suchozemskými ekosystémy a stali se dominantními cenozoickými zvířaty.

Jedinými živými cenozoickými zvířaty bezprostředně po vyhynutí KT byli malí hmyzí hmyz s výborným sluchem a čichem, ale průměrným viděním. Nejstarší cenozoická zvířata byla přizpůsobena především lovu v noci, kdy dinosauři pravděpodobně byli méně aktivní kvůli pomalejším metabolismům. Tito hmyzožravci se před asi 55 miliony lety rozdělili na lagomorfy (králíky, zajíce a piky), netopýry, časné primáty, praví hlodavce a kmeny stromů v pozdním paleocénu, zatímco další linie se dnes vyvinula v předky nejvýznamnějších savců - členové klanu Ferae.

Cera Ferae se rozlišovala na předky moderních masožravců (psi, kočky a medvědi), kopytníků (kopytá zvířata) a kytovců (velryby, delfíny atd.). Dominantní masožravci po většinu raných cenozoických byli creodonty, rané bratranci masožravci; mezonychidy, které souvisely s moderními sudokopytníky, ale byly masožravé; a entelodonti, což byla velká prasatovitá zvířata s kostnatými hrudkami na boku tváří, které zabíjeli svou kořistí.

Velká býložravá Cenozoická zvířata většinou vyzařovala z kondylarthů, vyhynulá skupina zvířat, která jsou společným předkem všech dnešních kopytníků, včetně krav, prasat, koní, jelenů, hrochů, nosorožců, velbloudů, slonů atd. Nejvýznamnější k události evolučního záření došlo, když kondylarty posunuly svou stravu tak, aby obsahovala rostlinnou hmotu, což je změna oproti předchozí stravě, která byla výhradně hmyzožravá. Tam je neshoda ohledně přesně kde a kdy tyto evoluční události se konaly.

Během Cenozoic, savci přizpůsobili se žít ve vzduchu (netopýři) a oceány (velryby), v obou případech se vyvíjel z výhradně pozemských předků. Modrá velryba, mořský savec, se stala tím, co je pravděpodobně největším zvířetem všech dob, dokonce větším než největší potvrzené dinosaury. Mnoho Cenozoic zvířata, která prospívala brzy v období být nyní zaniklý, opouštět jediný jejich potomci.