Quais são as desvantagens da realidade virtual?
A realidade virtual é usada todos os dias em vários campos, da fisioterapia ao entretenimento. Por mais que as vantagens do que a tecnologia possa alcançar um dia, as desvantagens da realidade virtual precisarão ser consideradas também. Alguns aspectos, como a tecnologia usada, apresentam problemas significativos aos desenvolvedores e causam restrições nas tentativas de uso e distribuição generalizados. Outras preocupações tratam da implementação de software de ambientes virtuais e dos limites do que pode e não pode ser alcançado. Finalmente, há preocupações sobre o impacto social que ambientes imersivos podem ter sobre as pessoas, bem como os efeitos psicológicos do uso prolongado.
Uma das maiores desvantagens da realidade virtual é que a tecnologia necessária para uma experiência imersiva ou natural permaneceu ilusória. Os sistemas hápticos que fornecem feedback físico ou permitem uma presença totalmente articulada em um ambiente são desajeitados e podem causar problemas durante o uso. O tipo de hardware que até os monitores simples montados na cabeça usam pode quebrar a sensação de imersão, pois é necessário fazer ajustes no dispositivo e componentes como fios e fones de ouvido se tornam obstáculos ao movimento natural.
Até o mais básico hardware e software de realidade virtual destaca outra das desvantagens da realidade virtual, a saber, o custo. Qualquer sistema que tente fornecer uma experiência imersiva requer algum tipo de exibição que tentará enganar os sentidos humanos. Esses sistemas são muito caros e podem ser problemáticos de usar, principalmente porque poucas pessoas têm o conhecimento técnico para repará-los ou mantê-los. Além disso, a maioria dos sistemas de realidade virtual não é facilmente intercambiável com hardware diferente, aumentando o custo e reduzindo o valor a longo prazo de um investimento inicial nesse sistema.
Socialmente, algumas das desvantagens da realidade virtual como entretenimento já começaram a surgir, mesmo sem uma experiência que remova completamente uma pessoa de seus estímulos circundantes. Uma questão é o isolamento social, em que o usuário da realidade virtual depende mais de interações que ocorrem no mundo virtual do que de experiências no mundo real. Essa falta de interação física verdadeira tem o potencial de criar associações incorretas que não fazem parte de ambientes sociais reais. O isolamento pode eventualmente causar depressão, desassociação e outras condições, se for grave o suficiente.
Outra das possíveis desvantagens psicológicas e sociais da realidade virtual é a dessensibilização. Se alguns usuários usassem a realidade virtual para entretenimento extensivamente, eles poderiam correr o risco de não reconhecer as verdadeiras conseqüências para as ações nas quais participam ou estão visualizando. Quando traduzido para o mundo real, em um caso extremo, isso pode causar uma falta de entendimento dos efeitos de algumas ações quando executadas fora do ambiente virtual.