O que é um tubo de falar?
Um tubo de fala, também conhecido como megafone ou tubo de voz, é um dispositivo mecânico simples de transmissão de som de curto alcance, que consiste em um tubo ou cano de metal que se estende de um local fixo para outro, geralmente com aberturas em forma de chifre em cada extremidade. Esses tubos eram mais frequentemente usados em prédios mais antigos e a bordo de navios, mas gradualmente desapareceram do uso comum com o advento de sistemas de comunicação mais sofisticados, como telefone, rádio e interfones. Em 2011, às vezes ainda podem ser encontrados em locais que foram preservados por seu significado histórico, prédios antigos, alguns navios mais antigos e até em playgrounds como diversão para as crianças.
A bordo dos navios, é mais provável que um tubo de fala seja chamado de tubo vocal, de acordo com a longa tradição marítima da nomenclatura única para muitos itens e práticas. Em terra, um dispositivo desse tipo é chamado de tubo falante ou, às vezes, megafone. Sua história remonta a vários séculos, pelo menos ao século XVII e talvez até mais cedo. Eles eram mais comuns em navios, particularmente navios de guerra, embora não fosse incomum que eles também fossem encontrados em grandes navios comerciais, principalmente porque os navios se tornaram maiores nos séculos XIX e XX. Em terra, eles eram freqüentemente encontrados em grandes edifícios, nas casas de cidadãos privados abastados e, ocasionalmente, em automóveis, trens ou aviões.
Um tubo de fala típico consiste em um longo tubo, quase sempre de metal, que se estende de um local para outro em um local onde é desejada uma comunicação rápida. O tubo, normalmente variando de diâmetro de 2,5 a 10 cm (1 a 4 polegadas), pode ser muito longo, às vezes centenas de pés (1 pé = 0,3 metro), e pode ter muitas curvas. As curvas são feitas com arcos suaves no metal, em vez de cantos angulares, pois os cantos angulares reduzem a eficiência da transmissão do som. Um chifre ou um acessório em forma de funil é montado em cada extremidade, dando origem ao ditado "Suba na buzina", que ainda é usado hoje. Um tubo de fala é capaz de transmitir conversação por meio de simples amplificação de som através da canalização focalizada do som através das buzinas e do tubo, fazendo parecer ao ouvinte se o falante estava bem ao lado deles.
Onde esses dispositivos foram, e algumas vezes ainda são, é comum encontrar mais de uma abertura de tubo para que uma pessoa possa se comunicar com várias outras áreas a bordo de um navio ou de um edifício. A bordo de um navio mais antigo, por exemplo, pode haver vários canos de voz na ponte, levando a várias áreas, como a sala de máquinas, os aposentos do capitão ou as estações de artilharia, no caso de um navio de guerra. Em alguns casos, após o advento de sistemas de comunicação mais avançados, tubos de fala e tubos de voz foram usados como sistemas de backup.
Em tubos de fala muito longa, as extremidades eram frequentemente equipadas com apitos removíveis para permitir que uma pessoa em uma extremidade sinalizasse para a outra extremidade que a comunicação era desejada. A bordo de navios e outros veículos, os tubos eram frequentemente isolados com batidas de pano para reduzir a interferência de ruído. As coberturas para as buzinas impediam a entrada de água quando usadas em um convés aberto. Alguns tubos de voz posteriores, particularmente em navios de guerra, foram equipados com válvulas de emergência para que pudessem ser selados para evitar vazamentos de água de um compartimento para outro em caso de quebra do casco.