O que é um amplificador valvulado?
Um amplificador valvulado, ou amplificador valvulado, como são comumente chamados, é um amplificador que recebe energia dos tubos de vácuo. Os tubos são famosos por produzir não apenas potência significativa, mas um som suave em comparação com um amplificador totalmente eletrônico ou de transistor. Levado à vanguarda na década de 1960, o amplificador valvulado foi responsável pelas lambidas de guitarra facilmente reconhecíveis de alguns dos guitarristas mais famosos da música rock'n'roll moderna. Uma marca registrada do amplificador valvulado é que o amplificador produz o melhor som quando reproduzido na configuração mais alta. Isso também resulta em uma enorme quantidade de feedback elétrico, conhecido como distorção, que criou o que foi referido como o som da década de 1960 por muitos aficionados por música.
A válvula de vácuo ou de energia é o coração do amplificador de tubo. Originalmente projetada para funcionar com telefones, radar e várias aplicações militares, a válvula de vácuo logo chegou aos dispositivos de amplificação musical. Os pré-amplificadores de microfone e os amplificadores de guitarra acharam a válvula de vácuo muito propícia a tons quentes e som potente. O feedback negativo, ou simplesmente o feedback como os músicos se referiam a ele, logo foi modelado em um tipo de nota musical própria. Alguns dos primeiros guitarristas a transformar com sucesso o som misterioso em notas de trabalho foram reconhecidos por sua genialidade em fazê-lo. Na década de 1960, o amplificador valvulado reinou supremo com a maioria dos guitarristas profissionais.
Em meados da década de 1970, os amplificadores eletrônicos de estado sólido começaram a surgir como uma opção mais barata e durável na amplificação. Os tubos não eram apenas caros, eram propensos a quebrar ou queimar, exigindo que os tubos sobressalentes fossem transportados para a maioria dos shows. Os amplificadores de estado sólido alegaram produzir um som de amplificador valvulado, no entanto, muitos músicos discordaram. Enquanto estavam próximos, os amplificadores de estado sólido não produziram as qualidades tonais do amplificador valvulado e a maioria dos músicos profissionais começou a usar novamente os amplificadores valvulados na estrada e no estúdio.
O declínio na produção de tubos de potência desde os anos 80 tornou o custo de um amplificador valvulado um investimento considerável para muitos guitarristas e os tubos agora são usados principalmente em transmissores de alta potência, fornos de microondas e amplificadores de guitarra. O zumbido revelador e o brilho suave e vermelho dos tubos de potência fazem do amplificador um tubo visual central de um suporte de banda enquanto o amplificador fica esperando a banda começar a tocar. Em um esforço para criar o som que um amplificador valvulado emite no volume máximo, mas eliminando parte do ruído, alguns fabricantes criaram um dispositivo que realmente absorve parte da potência do amplificador e ainda permite que o som emane dos alto-falantes.