O que é um plugue de alimentação CA?
Um plugue de energia CA é um conector elétrico portátil que consiste no mínimo de duas pontas de contato metálicas projetadas para fazer contato com pontos correspondentes conectados a uma fonte de alimentação, geralmente contidos em uma tomada elétrica protegida. Exceto pelos contatos de metal reais, um plugue de energia CA é protegido por uma alça isolada projetada para facilitar a inserção ou extração de uma tomada. A energia é transmitida do plugue para o dispositivo por meio de um cabo isolado.
Os plugues de alimentação CA e as tomadas nas quais eles se conectam estão em conformidade com os códigos elétricos do país em que estão localizados, que variam muito de país para país, e existe um debate considerável sobre a eficácia de cada um. Todos eles têm pelo menos dois pinos - um, chamado "ao vivo" ou "quente", e um segundo, geralmente chamado "neutro" ou "frio". Muitos têm um terceiro, que conduz corrente somente no caso de falha no isolamento. no dispositivo. Esses pinos se encaixam nos slots da tomada elétrica e fazem contato com elementos metálicos dentro da tomada que são conectados aos componentes correspondentes do sistema elétrico.
Mesmo dentro de um país, os plugues elétricos CA diferem com base no tamanho da carga projetada para transmitir. O plugue de energia CA “padrão” nos Estados Unidos é projetado para corrente doméstica, que é de até 15 amperes a 125 volts. Consiste em duas lâminas de metal paralelas, cada uma com 0,625 polegadas (1,6 cm) de comprimento e 0,25 polegadas (6,35 mm) de largura, e podem incluir uma terceira ponta: um pino de metal cilíndrico rígido do mesmo comprimento que as lâminas, que se encaixa em um orifício correspondente na tomada elétrica. Desde a década de 1950, muitas tomadas de energia CA foram fabricadas com slots polarizados, com o slot neutro sendo mais largo que o hot slot. Essa configuração garante que um plugue de energia CA polarizado, com uma lâmina neutra mais larga, possa ser inserido apenas na tomada da maneira correta, garantindo o fluxo adequado de eletricidade dentro do dispositivo.
As tomadas elétricas para cargas maiores, normalmente de 220 a 240 volts, têm um número e alinhamento de slots diferentes, e os plugues de alimentação CA para esses dispositivos, como secadores e fogões elétricos, têm pinos maiores e mais pesados, modelados e orientados para encaixar nas tomadas. No geral, nos Estados Unidos, existem oito tipos diferentes de plugues de alimentação CA
Uma das principais desvantagens do sistema de encaixe e saída americano é que o design possibilita que os pinos se energizem - carreguem corrente - antes que o plugue seja completamente inserido na tomada e a face da garra entre em contato com painel frontal da tomada. É possível, então, que uma pessoa toque as pontas de metal de um plugue enquanto conduz eletricidade e recebe um choque no processo. Também é possível que um plugue parcialmente inserido seja energizado, com as pontas expostas carregando corrente, representando um risco significativo de incêndio.
As tomadas elétricas na América do Norte e em algumas partes da América do Sul acomodarão os plugues de energia CA padrão dos EUA, chamados de plugues Tipo A e Tipo B. O tipo A é um plugue de duas lâminas, polarizado ou não polarizado, e o tipo B é um plugue de três pinos. Alguns plugues do tipo B são fabricados para um circuito de 20 A e possuem uma lâmina neutra em ângulo.
Em todo o mundo, uma dúzia de tipos diferentes de plugues são usados nas tomadas elétricas correspondentes. Em cada um deles, o plugue de energia CA contém os componentes masculinos da conexão elétrica, que são inseridos nos componentes femininos da tomada elétrica. Em muitos casos, elementos de segurança são incorporados ao projeto; por exemplo, muitas tomadas são recuadas para que o aperto do plugue se encaixe no recesso antes que os pinos entrem em contato com a fonte de energia e sejam energizados, eliminando qualquer possibilidade de entrar em contato com qualquer parte dos pinos do plugue enquanto estão corrente de condução.
Devido à multiplicidade de projetos de plugues de energia CA em todo o mundo e ao fato de que um plugue de energia CA se encaixa apenas nas tomadas projetadas especificamente para ele, os viajantes sempre devem descobrir as tomadas onde quer que estejam viajando e adquirir adaptadores para esses dispositivos, como computadores e barbeadores, eles trarão consigo.