Vad är en korsstabulering?

Korsstabulering är en metod som används när man skapar grafer som visar hur olika objekt förenar varandra. Detta gör att de som skapar och granskar graferna kan se var två eller flera datauppgifter direkt relaterar till eller påverkar varandra. Korsstabulering används vanligtvis i undersökningar, marknadsundersökningar och ibland till och med finansiella rapporter när det är uppenbart att de olika informationsbitarna påverkar varandras resultat.

Användningen av korsstabulering benämns ibland också en chi-kvadrat. Hur dessa tabeller ställs in visar resultaten av flera variabler jämfört med varandra. Till exempel kan en person skapa en tabell över hur många män och kvinnor som kör gröna bilar kontra blåa bilar. För att samla in uppgifterna skulle denna person behöva intervjua flera personer och skriva ner informationen. Om han intervjuade 40 personer kan tabellen som han skapade från dessa data se ut så här:

Kön	Grön bil	Blå bil
Manlig	9	13
Kvinna	12	6

Korsstabulation har fördelar även i vardagen. En person kan använda den för att spåra familjens månatliga utgifter under en tid, och till och med skolbarn lärs ofta att sammanställa enkla data på detta sätt. En visuell representation av stora mängder variabel data är vanligtvis lättare för människor att förstå än sidor och sidor med skriftlig data.

Inom branschen är data som detta mycket viktiga när man försöker förutse marknadsutvecklingen, granska finansiella variabler under en lång tidsperiod och till och med spåra hälsoregistrerna i ett helt land. Det är mycket vanligt att dessa tabeller innehåller många variabler, och flera olika tabeller kan till och med grupperas som jämför och kontrasterar dussintals element. Korsstabulering har användning inom många områden som marknadsföring, produkthantering och ibland även i personalforskning.

Processen för korsstabulering tenderar att ge en mer fullständig bild av tidigare och nuvarande trender såväl som möjliga framtida resultat. Det hjälper de som analyserar data att få en förståelse för vilka faktorer som påverkar deras givna element, bilda hypotes om vad som kan hända om ny information eller ett element läggs till och se vilken information som inte finns i deras prognoser som borde vara.

Korsstabellmetoden har funnits i många år, men i det förflutna tvingades människor manuellt samla in, organisera och sammanställa all information i handgjorda tabeller och rapporter. I modern tid görs detta vanligtvis med datorprogram som kan organisera data, lägga till komplexa matematiska problem och skapa fullständiga tabeller nästan automatiskt. Då är det helt enkelt upp till användaren att kontrollera informationen för avvikelser eller fel och presentera informationen för lämpliga personer.