Vad är en platt skatt?
En platt skatt är en procentuell avgift som tillämpas lika för alla, oavsett inkomstnivå, investeringar eller andra finansiella egenskaper. Skatten är "platt" eftersom den kan graferas mot alla andra faktorer och fortfarande resultera i en platt linje, vilket innebär att intäkterna som genereras inte varierar med personens budgetsituation. I decennier har amerikanska politiker och ekonomer föreslagit en platt federal inkomstskatt för att ersätta USA: s historiskt utexaminerade system.
Lokal försäljningsskatt i USA liknar en platt skatt. Det vill säga samma skattesats tillämpas lika för alla. Varje län bestämmer vad den exakta procentsatsen är (t.ex. 8,25%). Även om vissa varor, såsom mat, är undantagna, är detta fortfarande på många sätt en schatt. Oavsett hur mycket betalaren tjänar, tillämpas samma skattesats för alla när samma sak köps, från ett paket gummi till en bil.
Skillnaden mellan en försäljningsskatt och hur uttrycket "platt skatt" vanligtvis används är dock vad skatten tillämpas på. Vanligtvis används "platt skatt" för att beskatta människors inkomst. Försäljningsskatt tillämpas dock på människors utgifter. De båda typerna av skatter är båda plana genom att de tillämpas lika på människor oavsett inkomstnivå.
En långvarig debatt om den skäligaste metoden att tillämpa federala inkomstskatter har omgett frågan om att införa en platt skatt. I ett progressivt system betalar de som tjänar mindre pengar per år till en lägre procentsats än de som tjänar en inkomst som faller i en högre del. I ett platt skattesystem skulle alla på varje inkomstnivå beskattas samma procentsats, som fastställs av ytterligare lagstiftare.
Vissa rådgivare föreslår att en förenklad platt skatt på inkomst inte bara skulle vara rättvisare utan också spara regeringen en betydande summa i byråkratiska avgifter. Som det är, spenderar Internal Revenue Service mycket tid och pengar på att undersöka korrekt inlämnande av skatter, inklusive undantag eller "avskrivningar." Sammanfattningsvis är denna föreslagna skatteinkomst ofta kopplad till lagstiftning som skulle eliminera skatteundantag, men dessa behöver inte kopplas samman. Förespråkare påpekar att mycket av de genererade skatteintäkterna spenderas för att upprätthålla själva skattesystemet. De anser att skattemyndigheterna bör paras ned så att pengarna kan användas bättre på andra delar av den nationella budgeten.