Vad är ekonomisk ojämlikhet?

Ekonomisk ojämlikhet avser ekonomisk skillnad. Det är sällsynt att hitta ett samhälle där alla är i samma ekonomiska klass, vilket innebär att varje person har lika stora ekonomiska och materiella resurser. Det är emellertid vanligt att upptäcka att det finns människor med rikedom och inkomstskillnader som resulterar i att vissa lever i fattig fattigdom medan andra lever i extrem lyx. Detta är ofta föremål för debatt eftersom effekterna kan sträcka sig in i livsområden som inte bör påverkas av ekonomisk status.

Om en utvärdering görs av de flesta samhällen kommer det att konstateras att vissa människor är fattiga, andra är rika och det finns många klasser däremellan. Vid bedömning av människors ekonomi upptäcks det ofta att det inte bara finns skillnader mellan klasserna, utan toppklassen har betydligt mer än var och en av de andra klasserna, särskilt den lägsta. Hela situationen kallas ekonomisk ojämlikhet.

Det finns vanligtvis två huvudfokuser när man överväger ekonomisk ojämlikhet. För det första finns det rikedom, som är ett mått på de pengar och materiella ägodelar som människor redan har. Rikedom har potential att starkt påverka sättet på vilket människor lever eftersom det kan avgöra vad de kan köpa och vad de kan göra för närvarande. De som anses rika tenderar därför att ha mycket bättre levnadsstandard än de i lägre ekonomiska klasser.

Den andra viktiga finansiella indikatorn som bedöms när man överväger ekonomisk ojämlikhet är inkomst. Vissa människor har liten eller ingen rikedom eftersom de har liten eller ingen inkomst. Även om det inte alltid är fallet, är det vanligt att upptäcka att de med mest rikedom och bästa levnadsstandard också är de med betydande inflöde av pengar.

Den ekonomiska ojämlikheten på vissa ställen är mycket mer drastisk än i andra. Till exempel i länder där det saknas sociala tjänstesystem kan skillnaderna vara mest uppenbara. Medan vissa människor är extremt rika, kan andra drabbas av omänskliga situationer som svält och brist på grundläggande nödvändigheter. I länder där det finns socialtjänstprogram är klyftan mellan den lägsta ekonomiska klassen och den högsta generellt smalare, men det finns fortfarande stora skillnader i gruppernas livsstil.

Ekonomisk ojämlikhet är föremål för debatt av flera skäl. Ett stort argument som ofta framförs är att skillnader mellan inkomst och förmögenhet påverkar människors tillgång till artiklar och tjänster som borde vara tillgängliga för alla, såsom mat, hälsovård och juridisk representation. Ett annat problem som ofta är förknippat med ekonomisk ojämlikhet är förmågan för de rikaste individerna att påverka den politiska atmosfären, som påverkar alla ekonomiska klasser.