Vad är konsekvensutvärdering?
En konsekvensutvärdering består av att samla in och väga bevis för att bestämma effekterna av produkter, program eller projekt på en befolkning som påverkas av en uppsättning åtgärder för att ändra status quo. Dessa utvärderingar kan användas för att dra evidensbaserade slutsatser om huruvida införandet av en förändring genererar en positiv eller negativ effekt. En konsekvensutvärdering kan beräkna den genomsnittliga påverkan av förändringar på enskilda användare eller klienter, eller kan istället mäta de totala fördelarna som en grupp människor tilldelas gemensamt. Att mäta dessa effekter kan hjälpa statliga myndigheter, företag eller välgörenhetsorganisationer att använda resurser mer effektivt.
Det första steget i genomförandet av en konsekvensutvärdering är att bestämma den nuvarande situationen. Detta steg inträffar vanligtvis innan en förändring genomförs för att mer exakt mäta statusen efter ändringen. När ändringen har genomförts är nästa steg att mäta påverkan eller påverkan. Både förväntade och oväntade effekter noteras och analyseras därefter.
Till exempel kan en ansträngning att tillhandahålla statliga sponsrade gratis måltider till behövande barn göras för att förbättra barns hälsa. Kuponger för näringsrik mat kan ges till barnens föräldrar. När konsekvensbedömningen därefter utvärderas kan forskare upptäcka att målpopulationens hälsa inte förbättrades så mycket som förväntades. Ytterligare undersökningar kan avslöja att barnens vaktmästare hade utformat ett byteshanteringssystem, där föräldrarna handlade måltidsbevis för andra viktiga varor som inte är livsmedel, som kläder eller blöjor.
Som ett resultat av resultaten visade programutvärderingen att barnens hälsofördelar inte var lika betydande som kupongprogrammets skapare hade hoppats att de skulle bli. Detta är ett exempel på att mäta påverkan på en definierad uppsättning specifika individer. En studie av dödlighetsgraden från att röka cigaretter före och efter att ha förbjudit cigarettannonsering skulle vara en illustration av att mäta den kollektiva effekten av förbudet på en specifik uppsättning människor som alla använder tobaksvaror.
En konsekvensstudie kan också fokusera på konsumentprodukter. Marknadsforskare kan försöka uppskatta hur mottagliga konsumenter kommer att vara för en ny produkt, baserat på liknande produktintroduktioner från ett företag tidigare. En forskare kan också fokusera en konsekvensutvärdering på att bestämma hur en produkt kan användas eller vilken typ av konsument som kanske mest kommer att använda den. Ibland ger en konsekvensutvärdering oväntade resultat, vilket visar att den faktiska introduktionen av nya metoder eller produkter kan skilja sig avsevärt från förväntningarna. Konsekvensutvärderingar används av många organisationer och företag och anses vara en form av empiriska bevis.