Vad är hållbar transport?

Transport står för 20% -25% av världens energiförbrukning och koldioxidutsläpp. Kol i atmosfären blir växthusgas, vilket leder till global uppvärmning. Regeringar över hela världen tittar på olika strategier för hållbar transport som ett sätt att minska koldioxidutsläppen. Hållbar transport är transporter som skapar liten eller ingen förorening, till exempel promenader eller cykelpendling. Elektriska och hybridfordon och fordon som drivs med bioetanol kan betraktas som former av hållbar transport. Hållbar transport hänvisar också till offentlig planering och transportpolitik som syftar till att minska koldioxidutsläppen samtidigt som alla medborgare ger rättvisa och rimliga transporter.

Att gå eller cykla till jobbet eller skolan anses vara de mest miljövänliga transportformerna eftersom de använder mänsklig energi och inte släpper ut föroreningar i luften. Många städer över hela världen uppmuntrar sina medborgare att gå eller cykla genom att skapa dedikerade gång- och cykelvägar och utbildningsprogram som är utformade för att lära människor om alternativa transportformer. Att uppmuntra människor att gå och cykla har den extra fördelen att bidra direkt till människors hälsa och kondition.

Fordon som använder bioetanol, elektriska fordon och hybridfordon är också former av hållbar transport eftersom de förbränner mindre fossila bränslen. Bioetanol är en form av ren alkohol destillerad från socker i frukt och grönsaker. De flesta bilar i dag kan köra på bensin som är 10% bioetanol, och vissa kan hantera högre etanolförhållanden. 2007 var Portland, Oregon den första amerikanska staden som krävde att all bensin skulle innehålla minst 10% bioetanol, medan resten av staten införde samma standard under 2008. Flera amerikanska stater har sedan följt. Sedan 1977 i Brasilien har all bensin varit skyldig att innehålla minst 20% bioetanol och 2008 införde Sverige en flotta av hybridbussar med el-bioetanol i Stockholms kollektivtrafiksystem.

Många stads-, statliga och federala regeringar världen över uppmuntrar sina medborgare att använda hållbara fordon och bränsle genom att erbjuda skatteincitament, bonusar och andra förmåner som gratis parkering till människor som använder bioetanol och el- och hybridbilar. Utbildningsprogram för hållbart bränsleanvändning lär människor om körmetoder som minskar bränsleförbrukningen och föroreningar. Vissa städer har skapat städer som omfattar stora samkörningssystem eller uppmuntrar till samkörning med HOV-körfält (High Occupancy Vehicle). Andra hållbara transportprogram inkluderar stadsplanering som minskar urbana spridningar och tillhandahåller tjänster inom rimligt avstånd från bostadsområden. Många städer arbetar också för att skapa kollektivtrafik som drivs med hållbart bränsle och att utöka befintliga kollektivtrafiksystem för att göra dem mer tillgängliga och bekvämt för fler människor.