Vad är Fed?

Federal Reserve System eller "Fed", som det ibland kallas, är det centrala banksystemet i USA. Denna institution har ett antal funktioner i den amerikanska ekonomin, med det primära målet att fastställa ekonomisk politik som kommer att gynna USA samtidigt som den amerikanska ekonomin hålls sund och stabil. Från och med 2006 ledde Ben Bernanke Fed som ordförande, med en period som förväntas löpa ut 2010. Han föregicks av Alan Greenspan, som tjänstgjorde flera mandat som ordförande för Federal Reserve Board of Governors från 1987 till 2006.

Fed grundades 1913 som ett svar på en stor bankpanik som inträffade 1907. Många lagstiftningar sedan 1913 har format Feds natur och den typ av arbete den gör, tyvärr ofta i efterhand efter att finansiella kriser redan har inträffat. Den försöker balansera privata bankers behov mot det amerikanska folket och den amerikanska regeringen.

Genom att fastställa penningpolitik hoppas Fed att hålla den amerikanska ekonomin stabil, men den krävs ibland att ingripa. Fed kan gå framåt för att sänka räntorna eller göra andra policyändringar, och den fungerar också som en långivare till sista utväg i en finanskris. Fed levererar likviditet till banker i USA, hjälper till att hålla utbudet av valuta stabilt, reglerar privata banker och ger skydd för konsumenterna.

Det finns flera aspekter på Fed. I toppen av Fed: s maktstruktur finns styrelsen, en grupp med sju medlemmar som utsetts av USA: s president till 14 år. Som tradition väljs styrelsens ordförande bland styrelseledamöterna av Förenta staternas president, med ordföranden som agerar i denna egenskap i fyra år innan han återgår till en ordinarie tjänst i styrelsens styrelse.

Nedanför styrelseledamöterna finns de 12 Federal Reserve Banks som ligger i Chicago, New York, San Francisco, Boston, Philadelphia, Atlanta, Richmond, Minneapolis, Dallas, Kansas City, Saint Louis och Cleveland. Varje bank övervakar ett avsnitt av Förenta staterna med sin egen styrelse.

Mellan den presidentutnämnda styrelsen och Federal Reserve Banks i Fed: s hierarki, kan man hitta Federal Open Market Committee, Feds policyarm. I den öppna marknadskommittén ingår de sju styrelseledamöterna, tillsammans med fem roterande medlemmar som tas från styrelserna i Federal Reserve Banks. Federal Reserve System inkluderar också privata medlemsbanker och kompletterande råd för rådgivare som hjälper banken att fastställa policy och förutsäga den amerikanska ekonomins framtid.