Vad är den nya ekonomin?

Den nya ekonomin hänvisar till övergången från en produktionsbaserad till en kunskapsbaserad ekonomi i USA och liknande länder under andra hälften av det tjugonde århundradet. I den gamla ekonomin främjades marknadstillväxten främst av förbättringar av tillverkningseffektiviteten. I den nya ekonomin tenderar tillväxten att baseras på den hastighet som ny teknik kan användas för att förbättra en tjänst. Framtidsutsikterna för den nya ekonomin är inte väl förstått av ekonomer, och många konkurrerande teorier erbjuder olika förutsägelser.

I USA organiserades ekonomin 1950 kring produktion, där 60% av arbetstillfällena var outbildade. Obearbetat arbete är främst manuellt arbete som inte kräver utbildningsgrader eller specialiserad kunskap. Denna tids marknad var främst nationell — låg skatt, billig mark och god transportinfrastruktur gjorde det lönsamt att sälja varor inom USA: s gränser. Tillverkningsföretag fokuserade på att förbättra produktionseffektiviteten genom att vinna vinster i stegvis kostnadsminskningar. Årlig produktivitet och löneökning var i genomsnitt cirka 3% för närvarande.

Vid första hälften av 1990-talet sjönk denna tillväxttakt till mindre än 1,25% i USA. Denna långsamma nedgång i tillverkningstillväxten har tillskrivits tillgången på billigare arbetskraft utomlands, utarmning av naturresurser och krav på högre levnadsstandard från Amerikanska arbetare. Utvecklingsländerna kunde göra produkter billigare än den amerikanska industrin kunde, och detta fick många konsumenter att sluta köpa från inhemska företag.

Idag är en konkurrensfördel för ett företag vanligtvis baserad på framsteg inom utbildning och utbildning av arbetare. År 2000 kunde endast 15% av amerikanska arbetstillfällen använda okunnig arbetskraft. Lönerna för okvalificerade arbetare har sjunkit under de senaste decennierna, särskilt för dem utan gymnasieexamen. Utbildning anses vara nyckeln till individuell framgång i den nya ekonomin.

I den nya ekonomin är arbetsprocessen inte längre statisk. Teknik kan användas för att förändra organisation av företag och ekonomin själv. Många jobb är inriktade på att generera information snarare än produktion av materiella varor. Detta kan ses i det stora antalet kontorsjobb med vit krage i utvecklade länder idag.

Gemenskaper försöker att locka företag på olika sätt i den nya ekonomin. Förutom god fysisk infrastruktur värderas åtkomst till viktiga informationsnätverk. Ofta erbjuds incitament för högre utbildning. Involvering i den globala ekonomin anses nu också nödvändig i många affärssektorer.