Vad är den offentliga sektorns roll?
Den offentliga sektorn avser de områden i ett samhälle som kontrolleras, drivs eller förvaltas av regeringen. Den offentliga sektorns roll skiljer sig från samhälle till samhälle, baserat på den rådande politiska och sociala läran i regionen. I ett socialistiskt samhälle kan den offentliga sektorns roll vara mycket större än den privata sektorns roll, medan i ett kapitalistiskt samhälle kan roller vara lika eller den privata sektorn kan vara mer expansiv. Det finns några grundläggande områden där den offentliga sektorn vanligtvis tar primär kontroll i de flesta samhällen, inklusive försvar, monetära system och utrikespolitik.
De flesta länder har ett dokument eller avtal som föreskriver i viss utsträckning den offentliga sektorns roll. Länder som har skrivna konstitutioner, till exempel, inkluderar vanligtvis riktlinjer eller lagar som föreskriver rättigheter, ansvar och begränsningar för allmänhetens område. Länder som ger den offentliga sektorn större befogenheter kan tendera att ha mindre tydligt angivna riktlinjer, eftersom den offentliga sektorn i sådana regioner kanske inte har något juridiskt ansvar för att skapa sådana lagar. Med få undantag har de flesta samhällen genom historien tillåtit omfattande och ibland total offentlig makt genom strukturer som monarkier och diktaturer. Tillkomsten av modern demokrati, inspirerad av den gamla romerska regeringsmetoden, ledde till en betydande förändring av maktbalansen mellan den offentliga och privata sektorn i hela världen.
Men för att en nation ska ha en sammanhängande identitet, tenderar vissa föreningsuppgifter att ligga i den offentliga sektorns händer. Nationellt försvar, eller skapandet och användningen av militära styrkor, är ofta en del av den offentliga sektorns roll eftersom ett lands stabilitet förlitar sig på att alla olika regioner är lika skyddade mot skada och attack. Eftersom den offentliga sektorn vanligtvis ansvarar för att skapa och styra försvar, behåller den också vanligtvis makt över hur trupper betalas, utbildningsmekanismer och stridsregler. Utrikespolitiken är ett annat område där det är viktigt att presentera en enhetlig front genom den offentliga sektorn för att förhindra motstridiga fördrag och avtal. Nationerna ger vanligtvis regeringar rätten att skriva ut och hantera pengar genom en centralbank för att skapa ett stabilt och universellt monetärt system som kan användas av alla privata medborgare var som helst inom landets jurisdiktion.
Vissa anser också att den offentliga sektorns roll bör omfatta skydd och bevarande av delade resurser, till exempel luft, land och vatten. Genom att skapa strukturer som nationalparker eller genomföra föroreningsgränser kan den offentliga sektorn garantera förvaltningen av resurser av ett neutralt organ snarare än att tillåta en privat medborgares möjlighet att kränka andra medborgares rättigheter genom att skada naturliga, delade resurser.
Utöver dessa grundläggande ansvar blir den offentliga sektorns roll extremt skumma och kontroversiell. Medan sociala konservativa tenderar att föreslå att den offentliga sektorn bör ha rättigheter som endast sträcker sig för att se till att vatten kommer ut ur kranarna, menar social liberaler att regeringen måste försörja medborgarnas hälsa, välbefinnande och säkerhet genom social välfärd program som inkluderar utbildning, ekonomiskt stöd och hälsovård. Varje diskussion om den offentliga sektorns roll kommer sannolikt att innehålla en livlig mångfald av åsikter, som alla kan ha giltiga överväganden. Om det mest konkreta uttalande som säkert kan göras med avseende på ämnet är att den offentliga sektorns roll utvecklas med det socio-politiska klimatet för varje enskild nation.