Vad är en historisk arkeolog?
En historisk arkeolog är en professionell antropolog som undersöker förhållandet mellan historiska berättelser och arkeologiska bevis. Generellt fokuserat på mänskliga kulturer där det fanns någon form av skrift eller journalföring försöker en historisk arkeolog bygga en tydlig bild av en tidigare tid baserad på både fysiska fynd och befintliga dokument. Utbildning för detta yrke tar vanligtvis flera års formell utbildning; många historiska arkeologer har en magisterexamen eller doktorsexamen i ämnet. En professionell inom detta område kan arbeta i många olika kapaciteter, inklusive som professor, fältforskare, museikurator eller historiker.
Den främsta faktorn som skiljer en historisk arkeolog från liknande yrkesmän är arkeologens äktenskap med historia. Historiska dokument, även om de är oerhört användbara, berättas ofta ur en persons perspektiv och kan visa betydande partiskhet när det gäller klass, ras, kön eller socioekonomisk status. Till exempel är många av de dokumenterade berättelserna om afroamerikansk slaveri skriven av slavägare eller vita avskaffande, snarare än slavarna själva. Eftersom studien av dokumenten ensam kan ge en mycket partisk syn, kommer en historisk arkeolog att arbeta för att bredda förståelsesramen genom att också undersöka artefakterna som samlats vid tidigare slavplantager, såväl som allt överlevt skriftligt material skapat av slavar. Att utvidga sökningen så att den inkluderar både skriftliga konton och artefakter hjälper till att skapa en mer faktisk, mindre partisk redogörelse för tiden.
För att hitta arbete inom yrket kommer en historisk arkeolog vanligtvis att genomgå flera års utbildning. På grundnivå kan tillämpliga huvudpersoner innehålla historia, arkeologi och både fysisk och kulturell antropologi. På forskar- och doktorandnivå kan studenter fokusera sina studier på den specifika disciplinen i historisk arkeologi genom att skapa en kursplan som innefattar studier och hantering av forntida dokument, fältforskning och studiet av en viss kultur eller tidsinteresse. Medan vissa jobb är tillgängliga för arkeologer med en kandidatexamen i fältet, är avancerade positioner vanligtvis reserverade för dem med forskarutbildning.
En historisk arkeolog kan vara lämplig för många olika typer av jobb. Vissa blir universitetsprofessorer som balanserar privat forskning med utbildningen av en ny generation. Andra kan söka bidrag för att bedriva arkeologiska forskningsämnen och kan spendera mycket tid på att gräva och analysera nyupptäckta artefakter. Den breda disciplinen av historisk arkeologi gör yrkesmän inom området unikt lämpade för museikuration, eftersom de kan ge det historiska sammanhanget och betydelsen av visade artefakter. Vissa historiska arkeologer kan också välja att fokusera mer på historisk förklaring och tolkning, och kan skriva böcker eller tillhandahålla artiklar till akademiska tidskrifter och populära tidskrifter.